Los humos, ciertos alimentos y los arbolitos de Navidad pueden ocasionar estornudos, sarpullidos e inflamación en las personas sensibles. Sepa cómo mantener las reacciones alérgicas a raya, para poder disfrutar las fiestas sin contratiempos.
Los menĆŗs variados y las comidas copiosas, grandes protagonistas de las fiestas de diciembre y enero, no son las Ćŗnicas tradiciones navideƱas que pueden dar un disgusto a las personas alĆ©rgicas; algunos elementos decorativos habituales en estas fechas tambiĆ©n podrĆan desencadenar una reacción mĆ”s o menos severa de su organismo.
La Sociedad EspaƱola de AlergologĆa e InmunologĆa ClĆnica (SEAIC) indica que los principales alimentos responsables de reacciones alĆ©rgicas son: mariscos, frutos secos y frutas.
āLa alergia a alimentos es una de las principales causas de asistencia en los servicios de urgencia en Navidadā, segĆŗn el mĆ©dico alergólogo TomĆ”s Chivato.
El ex presidente de la SEAIC recomienda tener especial cuidado con los alimentos mencionados a los que agrega la leche y los huevos, y también recomienda leer atentamente las etiquetas de los dulces navideños, como el turrón o el mazapÔn, antes de ingerirlos, puesto que pueden llevar estos ingredientes enmascarados entre sus componentes.
āEn muchos productos se pueden encontrar alĆ©rgenos bajo denominaciones como lactosa, suero lĆ”cteo, caseĆna o caseinatos, y encontramos leche en alimentos tan diversos como embutidos, pan de molde, cereales o galletasā, segĆŗn este especialista.
Normalmente las reacciones alĆ©rgicas por alimentos aparecen de forma mĆ”s rĆ”pida que las intoxicaciones y dependen de la dosis de alimento ingerida. SegĆŗn Chivato, ālas urticarias, aunque suelen ser de rĆ”pida aparición, pueden tardar en presentarse hasta dos horas, mientras que la anafilaxia se desencadena en los primeros treinta minutosā.
Los personas alĆ©rgicas han de llevar ademĆ”s un ākitā de medicación adicional como antihistamĆnicos, broncodilatadores e, incluso, corticoides. Y aquellas diagnosticadas de anafilaxia, la reacción alĆ©rgica mĆ”s severa que requiere de inmediato una inyección intramuscular de adrenalina, deben llevar siempre varios inyectables de esta sustancia, segĆŗn Chivato.
Como en algunas regiones del planeta, las fiestas navideƱas se desarrollan en una Ć©poca frĆa del aƱo, algunas patologĆas respiratorias de origen alĆ©rgico pueden verse agravadas por los procesos virales propios del invierno.
En los niƱos alĆ©rgicos, que permanecen en casa mĆ”s tiempo a causa de las vacaciones escolares y por el frĆo, puede acrecentarse la sintomatologĆa de la rinitis o el asma por la presencia de Ć”caros, hongos y epitelios de animales domĆ©sticos.
āTambiĆ©n, las reuniones familiares o fiestas en lugares cerrados donde habitualmente se fuma empeoran a los pacientes asmĆ”ticosā, indica el doctor Chivato.
Cuando se conoce el alimento responsable de la reacción, la mejor terapia consiste en eliminarlo de la dieta y cuando la reacción alérgica es aguda, el paciente debe acudir al centro médico mÔs próximo para que se le administre el tratamiento mÔs adecuado, recomiendan desde la SEAIC.
Atención a alérgenos encubiertos
āSi la alergia es por metales o cosmĆ©ticos, lo habitual es que se trate de una dermatitis de fĆ”cil control, si se evita el alĆ©rgeno y trata la zona afectada, el proceso durarĆ” sólo unos dos o tres dĆas. Si el paciente presenta un cuadro de urticaria agudo se debe acudir a un Servicio de Urgenciasā, aƱade el doctor Chivato.
Para evitar contratiempos en estas fiestas tan especiales, la SEAIC aconseja leer detenidamente las etiquetas de los dulces navideños, si se tiene reacción a los frutos secos o las frutas, y al etiquetado de los patés y embutidos, si se es alérgico a la leche.
AdemĆ”s, recomienda evitar los maquillajes brillantes, la purpurina o los tintes con metales, y colocar protectores en los pendientes y una sustancia impermeabilizante, como la laca de uƱas transparente, en pulseras, collares o bisuterĆa.
āEn caso de reacción alĆ©rgica a alimentos, anote detalladamente lo ingerido para explicĆ”rselo al alergólogo, si el paciente presenta sĆntomas graves, acuda rĆ”pidamente a los servicios de urgencias, y si su hijo es alĆ©rgico al lĆ”tex, estĆ© atento a los materiales con que estĆ”n elaborados los juguetesā, aconseja la asociación.
SEAIC tambiĆ©n advierte que los cambios de hĆ”bitos y horarios en estos dĆas disminuyen la correcta realización de los tratamientos, al favorecer las crisis de alergias respiratorias.
AdemÔs, un equipo de expertos del Centro Médico Saint Vincent de Bridgeport, Connecticut (EE.UU.) ha descubierto que la presencia de un Ôrbol navideño vivo aumenta cinco veces el conteo de moho, en comparación con el nivel normal, dos semanas después de traer el Ôrbol, lo cual puede resultar problemÔtico para las personas sensibles a este alérgeno.
De acuerdo al doctor Philip Hemmers, coautor del estudio y alergólogo e inmunólogo del Centro Saint Vincent, ālas alergias al moho alcanzan su punto mĆ”s alto en el otoƱo, pero observamos un segundo pico en muchos pacientes sensibles al moho durante la temporada de fin de aƱoā, cuyo inicio tradicionalmente lo marca en muchos hogares la colocación del Ć”rbol navideƱo.
Dado que el moho se reproduce liberando esporas en el aire, los investigadores midieron los niveles de esporas despuƩs de meter el Ɣrbol en casa y de decorarlo. Los conteos se efectuaron doce veces a lo largo de dos semanas entre el 24 de diciembre y el 6 de enero del aƱo siguiente.
Esporas en el ambiente
La investigación registró 800 esporas por metro cĆŗbico durante los primeros tres dĆas, lo cual estĆ” dentro de los niveles normales, segĆŗn Hemmers, pero el conteo de esporas aumentó despuĆ©s del cuarto dĆa y alcanzó un mĆ”ximo de 5.000 esporas por metro cĆŗbico para el dĆa catorce.
āEstos niveles altos se han correlacionado con la rinitis alĆ©rgica y un mayor Ćndice de sĆntomas de asma y de hospitalización por esta enfermedad en otros estudiosā, ha seƱalado Hemmers, quien recomienda a las personas sensibles al moho que sólo dejen el Ć”rbol de navidad en la casa entre cuatro y siete dĆas.
SegĆŗn este alergólogo āun Ć”rbol artificial podrĆa ser una mejor opción para quienes tienen este tipo de alergias, aunque tambiĆ©n podrĆa dar problemas alĆ©rgicos, āsobre todo si estĆ” guardado en la buhardilla o el sótano, donde pueden acumular polvo y mohoā.
āAdemĆ”s del Ć”rbol de navidad, hay otras alergias potenciales en estas fechas, como los adornos navideƱos y luces contaminadas con polvo o moho, que conviene āguardar en recipientes o bolsas de plĆ”stico que puedan limpiarse, porque el cartón tambiĆ©n puede tener mohoā, ha recomendado el alergólogo pediĆ”trico James Sublett, de la Universidad de Louisville en Kentucky (EE.UU.) al comentar el estudio de Connecticut.
Para atajar los sĆntomas respiratorios el alergólogo Joseph Leija, del Hospital Conmemorativo Gottlieb de Melrose Park, Illinois (EE.UU.), aconseja deshacerse de las velas aromatizadas y los aceites de olor, y los generadores de fragancias, incluidos los elĆ©ctricos, ya que āen lugar de hacer mĆ”s acogedor el hogar, las aromas empeoran los senos nasales y el sistema respiratorio, por lo que los pacientes alĆ©rgicos no pueden respirarā.
En un comunicado de la Universidad de Loyola, el doctor Leija tambiĆ©n aconseja alejarse de las flores, porque āla tierra hĆŗmeda suscita el desarrollo del moho y, si en casa existe, usted estĆ” inhalando las esporas, que pueden estrechar las vĆas respiratorias y causar erupciones cutĆ”neasā.
Los alergólogos pediĆ”tricos seƱalan que es importante evitar los frutos secos antes de los tres aƱos, porque el mayor consumo de dulces elaborados con estos alimentos hace aumentar el nĆŗmero de reacciones alĆ©rgicas entre la población infantil durante las navidades, segĆŗn la Sociedad EspaƱola de InmunologĆa ClĆnica y Alergia PediĆ”trica (SEICAP).
āMuchos niƱos alĆ©rgicos prueban estos alimentos y debutan en esta Ć©poca del aƱo con reacciones al probar dulces con frutos secos, que muchas veces se consumen fuera de casaā, seƱala la doctora Flora MartĆn-MuƱoz, miembro del ComitĆ© de Alergia Alimentaria de la SEICAP.
AdemĆ”s de vigilar la composición de los alimentos que se les da a probar a los niƱos, cuyos ingredientes incluyen potenciales alĆ©rgenos, āpara hacer mĆ”s llevadera la Ć©poca navideƱaā, la doctora Marisa Ridao, secretaria de SEICAP, aconseja a las madres que preparen recetas alternativas sin frutos secosā, como las que ofrecen en sus pĆ”ginas web las asociaciones de pacientes.