A todos nos encantan los vehĆculos a toda velocidad, esa pasiĆ³n vive en nuestra sangre toda la vida y desde pequeƱos la experimentamos, de jĆ³venes la deseamos y de adultos, ya con familia y obligaciones, no nos queda mĆ”s que disfrutarla como deporte.
En dĆas pasados fuimos invitados por la NHRA (National Hot Rod Association) a la ciudad de Las Vegas para tener una experiencia de primera mano en las carreras de Hot Rods que se celebraron ahĆ.
No podemos negar nuestro desconocimiento del deporte, asĆ que aprovechamos la experiencia para aprender tanto como era posible y asĆ poderlo comunicar a nuestros lectores.
El Deporte
A diferencia de otras carreras como Nascar o Formula 1, las carreras de Hot Rods o dragsters (muchos usan los tĆ©rminos por igual) no son carreras de circuitos, son carreras de aceleraciĆ³n o arrancones, donde en eliminatorias de 2 en 2 se van eliminando participantes hasta que queda uno, el cual se corona ganador, dentro de su categorĆa.
Las carreras se realizan en pistas cerradas de por lo menos cuarto de milla, especialmente preparadas para el registro de tiempos, velocidades y que ademƔs cuentan con todas las medidas de seguridad necesarias para evitar accidentes, aunque estos siempre pueden ocurrir.
AquĆ gana el piloto que tenga la mejor combinaciĆ³n de dos factores, que reaccione mĆ”s rĆ”pido al Ć”rbol de luces que da el arranque y al que tenga el vehĆculo mĆ”s poderoso en tĆ©rminos de velocidad.
Hablando de categorĆas, aunque la NHRA controla mĆ”s de 200 clases de vehĆculos, las principales son: Top Fuel, Funny Cars, Pro Stock, Pro Stock Motos, para despuĆ©s seguirle otras. Muchos de estos vehĆculos cuentan con motores de hasta 10,000 caballos de fuerza y son capaces de alcanzar velocidades de hasta 330 millas por hora.
Los Equipos y Pilotos
El igual que en otro tipo de carreras, equipos de profesionales forman las diferentes escuderĆas que compiten en los 24 eventos al aƱo que la NHRA realiza por todo el paĆs.
Es impresionante ver la impecable presencia de los equipos en el Ć”rea de pits y de talleres, donde preparan y afinan sus bĆ³lidos para dar todo lo que pueden en el asfalto. Cada miembro del equipo tiene una funciĆ³n especĆfica y son unos profesionales en su campo.
Los equipos llegan dĆas antes que inicien las carreras, trayendo con ellos todo el equipo necesario que pueden necesitar para la competencia, los motores de los dragsters son muy especializado y requieren de mantenimiento constante.
DespuĆ©s de cada competencia, aunque sea de precalificaciĆ³n, los motores de los coches necesitan ser desarmados, inspeccionados y re ensamblados para la siguiente carrera, todo esto a veces en menos de una hora. De ahĆ la necesidad de tener todo el equipo necesario y el personal calificado para realizar la tarea.
Los equipos funcionan con una organizaciĆ³n casi perfecta y es notoria la camaderĆa y respeto que existe entre los diferentes equipos.
Para los fans, esta camaderia se traduce en accesibilidad, este es uno de los pocos deportes donde los equipos estan siempre atentos a los fanĆ”ticos que los visitan. MecĆ”nicos y pilotos siempre estan a la mano para atender a los fans, para dar un autĆ³grafo o tomarse la foto del recuerdo, esto sin duda logra que los fans pasen una experiencia como nunca otra.
Un dĆa en las carreras
Aunque una carrera de Hot Rods dura unos pocos segundos, el ir a las carreras es mĆ”s bien una experiencia de todo el dĆa.
Se recomienda a los asistentes llegar temprano, ir preparados y quedarse hasta tarde. Este tipo de carreras son de eliminaciĆ³n, asĆ que durante todo el dĆa habrĆ” actividad en la pista, se eliminarĆ”n pilotos uno a otro hasta quedar un ganador.
Llegar temprano para poder tener el mejor acceso a las gradas posible, ademƔs claro de evitar el tumulto que 40,000 fanƔticos pueden causar, esa es la asistencia promedio a este tipo de eventos deportivos.
Ir preparados, con protector solar, ropa fresca, calzado cĆ³modo y equipo de protecciĆ³n auditiva adecuados. El ruido de los motores en este tipo de competencia es ensordecedor, realmente uno siente el vibrar de los motores en todo el cuerpo.
Una cĆ”mara fotogrĆ”fica no debe faltar, asĆ se podrĆ”n llevar a casa el recuerdo de la experiencia, incluyendo fotos con sus pilotos o equipos favoritos. Ā”No hay que olvidar que tenemos acceso libre a los pits y talleres donde se preparan los coches!
El ambiente general durante las carreras de NHRA es festivo, familiar, con muchos establecimientos que venden todo tipo de bebidas, comidas, y claro que sin faltar los recuerdos y souvenirs.
Nuestra experiencia de NHRA en Las Vegas
Es difĆcil explicar en pocas palabras lo que fue experimentar las carreras de dragsters y funny cars.
Gracias a la NHRA pudimos incluso hasta experimentar lo que es montarse y correr en uno de ellos, claro que con profesional al volante. Poder correr un vehĆculo a 150 millas por hora es una experiencia totalmente fuera de este mundo, y esto es solo la mitad de lo que los verdaderos autos de carreras alcanzan.
Conocer a verdaderas leyendas del deporte como Ron Capps, Antron Brown, John Force y a su hija Brittany fue un verdadero gusto. Su sencillez y amabilidad no solo con nosotros si no con todos los visitantes y fans que se les acercaba habla mucho de su calidad humana y de su amor del deporte.
Aprendimos ademĆ”s que este deporte es de los mĆ”s inclusivos, tanto en tĆ©rminos de raza como de gĆ©nero, aquĆ las chicas compiten contra los varones, y ambos son calificados por igual, en tĆ©rminos de velocidad y desempeƱo. Ā”AquĆ lo que importa es la velocidad!
Las series de carreras de la NHRA siguen todo el aƱo por todo el paĆs, en Abril estarĆ”n en Charlotte, NC y en Houston, TX, posteriormente en Mayo estarĆ”n en Atlanta, Kansas y New Jersey. Para mĆ”s detalles de fechas pueden visitar el calendario de la NHRA.
Si con todo lo que le contamos no es suficiente, le invitamos a que viva su propia experiencia y asista con su familia a las carreras de Hot Rods, Ā”Una experiencia increĆble estĆ” garantizada!
AquĆ les dejamos un video de recuerdo Ā”Emocionante!
