WASHINGTON.- La resoluciĂłn del debate que por seis dĂ©cadas ha disputado la conveniencia de una u otra vacuna para la prevenciĂłn de la poliomielitis estĂĄ en la administraciĂłn de ambas, segĂșn un estudio que publicĂł el 25 de julio la revista Science.

Los autores, encabezados por Hamid Jafari de la OrganizaciĂłn Mundial de la Salud (OMS), recordaron en una teleconferencia la “disputa feroz” que hay desde la dĂ©cada de 1950 sobre el uso del virus inactivado de polio producido por Salk o el virus vivo atenuado de polio que ofrece Sabin.

“El debate continuĂł aĂșn despuĂ©s que en 1988 se estableciĂł la meta de la erradicaciĂłn global de la poliomielitis para la cual se eligiĂł la vacuna de virus atenuado”, señalĂł Jafari.

El estudio se llevĂł a cabo con niños en India a quienes ya se les habĂ­a administrado la vacuna con el virus vivo, y muestra que una sola dosis de la vacuna inactivada estimula la inmunidad de manera mĂĄs eficaz que un “refuerzo” de la vacuna con el virus vivo.

La vacunaciĂłn global con el virus vivo logrĂł que el nĂșmero de paĂ­ses donde la polio era endĂ©mica pasara de 125 en 1988 a 3 en 2013 y la incidencia disminuyĂł en un 99 por ciento, señalaron los investigadores.

La transmisiĂłn del virus de polio tipo 2 se interrumpiĂł globalmente en 1999 y el Ășltimo caso de virus de polio tipo 3 se detecto en noviembre de 2012.

“Sin embargo en partes de tres paĂ­ses, AfganistĂĄn, Nigeria y PakistĂĄn, se sigue informando de casos de virus de polio tipo 1 y la exportaciĂłn de este virus causa brotes”, señalĂł el estudio.

Jafari explicó que el virus vivo atenuado ofrece algunas ventajas como una inmunidad superior de las mucosas, la facilidad de la administración que no requiere una aguja e inyección y un precio más bajo, pero “la vacuna tiene sus limitaciones”

Entre ellas se cuentan que genera un nivel bajo de inmunidad en algunos paĂ­ses tropicales y una inmunidad intestinal incompleta que se desvanece rĂĄpidamente.

“Para interrumpir la transmisiĂłn del virus activo, el virus atenuado debe administrarse a una alta proporciĂłn de los niños”, señalĂł la investigaciĂłn.

El equipo investigador llevó a cabo una prueba clínica aleatoria en el norte de India en la cual casi mil niños recibieron una u otra de las vacunas. Después de cuatro semanas, a todos ellos se les dio una dosis adicional del virus vivo atenuado.

En los niños que habían recibido primero la dosis de virus inactivo, la cantidad de restos de virus en las heces generada por el virus activo atenuado disminuyeron entre un 39 y un 76 por ciento, indica el artículo.

En cambio en los niños que habĂ­an recibido ya una dosis del virus vivo atenuado la disminuciĂłn “no fue significativa en el grupo de edad de los seis meses a los cinco años, aunque fue del 41 al 52 por ciento entre los niños de diez años de edad”, agregĂł.

Esto significa que estos niños eran menos infecciosos para otros, un aspecto clave para detener la propagación del virus. Asimismo, la inmunidad de la mucosa intestinal resultó fortalecida en el grupo que había recibido el virus inactivo y eso los dejó mås protegidos contra la infección del virus de polio.

“AsĂ­, mĂĄs de 25 años despuĂ©s que la Asamblea Mundial de la Salud aprobĂł una resoluciĂłn para la erradicaciĂłn de la poliomielitis la respuesta a la controversia sobre las vacunas es aparente: ambas deberĂ­an usarse”, indicĂł el artĂ­culo.

En consecuencia, la OMS ya no recomienda un programa de vacunas exclusivo con el virus vivo atenuado sino que “más bien recomienda que los países que usan un protocolo de virus vivo atenuado introduzcan una dosis del virus de polio inactivo en su programa rutinario de vacunación”.

EFE

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