La patrulla fronteriza informó que observó con alta tecnología cuando dos vehículos cruzaron la frontera por un tramo de muro fronterizo derribado en el Valle Imperial.
Momentos después uno de los vehículos se incendió y sus 19 ocupantes pudieron salvarse y correr, pero fueron detenidos.
Un poco después el otro vehículo, que había alcanzado a alejarse de la frontera, de una forma que todavía no se aclara fue a pararse o a atravesarse en un cruce de carretera, justo frente a un doble tráiler que transportaba graba para construcción.
El tráiler envistió con un golpe seco, completo, el costado izquierdo del vehículo que, aunque fue diseñado para un máximo de ocho personas, llevaba más del triple de ese total.
En ese vehículo viajaban 25 personas, y de acuerdo con el oficial Omar Watson, de la Patrulla de Carreteras de California (CHP), por el impacto, varios pasajeros salieron proyectados a la carretera, algunos de ellos sin vida, muertos por el mismo golpe, otro pereció en el camino a un hospital, y doce sobrevivieron hospitalizados.
Las autoridades fronterizas informaron que iniciaban una investigación sobre tráfico de personas, lo que significa que no van a dar información hasta que la presenten en una corte.
La versión de la patrulla de que vio los vehículos cruzar y de que uno se incendió solo fue entregada a un medio de comunicación, una agencia de noticias. Mencionó pero sin entregar un video sobre esa incursión, y por ser parte de la investigación tampoco va a publicar el video.
Es el primer incidente de este tipo durante la administración del presidente Joe Biden. La versión más insistente sobre los hechos es que la patrulla inició una investigación sobre tráfico humano.
Sin embargo, organizaciones de derechos humanos y civiles de San Diego y el Valle Imperial sospechan que el incendio y el hasta ahora aparente accidente resultan sospechosos, especialmente si ocurrieron después de que la patrulla fronteriza vio ingresar los vehículos.
De acuerdo con una investigación de la organización de periodismo investigativo ProPublica, en promedio cada 9 días se registra un accidente que involucra a patrulleros fronterizos, incidente en que los vehículos pierden el control salen de la carretera entre volteretas, vuelan de carreteras elevadas al vacío o se estrellan.
Pedro Ríos, del Comité de Amigos Americanos, dijo a El Latino que “aunque Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y la patrulla han declarado que no estuvieron involucrados en el accidente, existe la preocupación de la comunidad de que este no sea el caso, dada la historia y la prevalencia de accidentes que comienzan con una persecución” de esas instituciones.
Por lo mismo, las organizaciones pidieron que cualquier testigo ocular del incidente lo informe al menos de manera anónima, para seguir una nueva investigación.
Ríos dijo que “ya sea que las víctimas sean migrantes o campesinos que se dirigían a trabajar, o una combinación de ambos, “coinciden en enfrentar situaciones desesperadas que les obligan a cruzar la frontera para trabajar, ya sea en el campo o en busca de un mejor nivel de vida”.
La coalición a la que pertenece Ríos, quien es director del proyecto fronterizo del Comité de Amigos declaró que “es común que la patrulla fronteriza obligue a vehículos en persecución a salir de la carretera, a rodar en volteretas, o les reviente los neumáticos cuando van en marcha”.
Indicó que esas acciones las realizan los patrulleros, “sabiendo en todas las ocasiones que ponen en riesgo mortal a los ocupantes”.
“La trágica pérdida de vidas preciosas es un hecho regular en la región fronteriza, a menudo instigada por persecuciones de alta velocidad de la patrulla fronteriza”, indicó en comunicado la coalición.
La cancillería mexicana informó que diez de las 13 víctimas fatales son mexicanas y se sabe que al menos una joven venía de Guatemala.
Estos son los nombres entregados a El Latino: Carolina Ramírez Pérez de 32 años, Jesús Gilberto Romero Rojas de 19, la guatemalteca Yesenia Magali Meléndez Cardona de 23, Raquel Aparicio Martínez de 39, María Isabel Boyzo Patiño de 34, Rosalía García González de 32, Magdalena Elizabeth López Escobar de 20.
También María Guadalupe Méndez Vargas de 49, Feliz Josefino Medina Rodríguez de 53, José Rogelio Orozco Méndez de 51, Jairo de Jesús Landín Dueñas de 23, Gumaro Samuel Ramírez Cortés de 39 y Arnulfo Talavera Mora de 42.
