Atlanta, 15 ene (EFE).- El Instituto Nacional del Ojo (NEI) advierte sobre el riesgo de pĆ©rdida de visiĆ³n a causa de glaucoma, una condiciĆ³n que puede prevenirse si se detecta a tiempo y que afecta cada vez a mĆ”s hispanos en Estados Unidos.
Ā«Es muy importante que el mensaje de detecciĆ³n temprana de la glaucoma llegue a la comunidad hispana para que puedan hacerse el examen y evitar la pĆ©rdida de la visiĆ³nĀ», dijo a Efe el Dr. Eduardo Alfonso, mĆ©dico experto del Instituto Nacional del Ojo (NEI), organizaciĆ³n que conmemora en enero el Mes de ConcientizaciĆ³n sobre el Glaucoma.
El glaucoma afecta actualmente a cerca de 2,7 millones de personas en Estados Unidos y es una de las causas principales de ceguera entre los hispanos, cifras que preocupan a las autoridades debido a que en la mayorĆa de los casos la enfermedad no presenta seƱales tempranas de aviso.
Las autoridades sanitarias han notado un crecimiento constante en el nĆŗmero de casos de glaucoma en la comunidad latina en los Ćŗltimos aƱos, entre quienes se reportaron mĆ”s de 220.000 casos de glaucoma diagnosticados en latinos.
NEI estima que los casos de glaucoma en hispanos aumentarƔn de 220.000 en 2010 a 606.000 en 2030, lo que representa un aumento del 160 por ciento y el mayor entre grupos minoritarios.
El glaucoma es un grupo de enfermedades que pueden daƱar el nervio Ć³ptico del ojo y causar pĆ©rdida de visiĆ³n o ceguera, y de acuerdo con NEI, el glaucoma de Ć”ngulo abierto es la forma mĆ”s frecuente.
Alfonso destacĆ³ la necesidad de realizarse los exĆ”menes de detecciĆ³n temprana para evitar que la enfermedad avance y sea demasiado tarde, en especial porque en la mayorĆa de los casos las personas no experimentan sĆntomas en las primeras etapas.
Ā«El problema es que como la pĆ©rdida de visiĆ³n inicial es perifĆ©rica es muy difĆcil de detectar sino hasta cuando ya estĆ” marcadamente disminuidaĀ», dijo el especialista.
Un examen completo de los ojos con dilataciĆ³n de las pupilas permite al oculista ver dentro del ojo y examinar el nervio Ć³ptico para ver si hay seƱales de glaucoma u otros problemas de la visiĆ³n.
Un examen de presiĆ³n dentro del ojo por sĆ solo no es suficiente para detectar el glaucoma, advierte NEI.
Varias investigaciones citadas por NEI han encontrado que al menos la mitad de las personas que tienen glaucoma no saben que padecen la enfermedad.
Si bien cualquier persona puede desarrollar glaucoma, las autoridades aconsejan a quienes tienen mayor riesgo que se hagan un examen completo de los ojos cada uno o dos aƱos.
Entre los grupos de mayor riesgo se encuentran los afroamericanos mayores de 40 aƱos, todas las personas mayores de 60 aƱos, especialmente los mexicano-americanos y las personas con diabetes o con historial familiar de glaucoma.
De acuerdo con datos de NEI, los hispanos mayores de 65 aƱos, que tienen diabetes o historial familiar de glaucoma y estĆ”n bajo el plan de Medicare (http://es.medicare.gov) pueden calificar para un examen completo de los ojos con dilataciĆ³n de las pupilas a bajo costo por medio del beneficio para glaucoma.
Las autoridades recomiendan ademĆ”s revisar el sitio de internet http://w ww.nei.nih.gov/healthyeyes/spanish/financialaid_sp.asp para obtener informaciĆ³n sobre recursos financieros disponibles.
Un doctor examina los ojos a una paciente hispana en Arizona. EFE/archivo
