(Zaidee Stavely/EdSource).- “Las escuelas deben ser espacios seguros, no lugares donde se genere miedo”, dijo Alex Traverso, director de comunicaciones de la Junta Estatal de Educación, uno de los funcionarios estatales de California y los líderes de las oficinas de educación del condado y de los distritos escolares que rápidamente reprendieron la nueva guía de la administración Trump que permite la aplicación de leyes de inmigración cerca o en las escuelas.
“Todos los niños merecen aprender sin intimidación, y California hará todo lo posible para proteger a nuestros estudiantes”, señaló.
La directiva emitida el pasado martes por el secretario interino del Departamento de Seguridad Nacional, Benjamine Huffman, revierte una guía que se remonta a 2011, restringiendo a las agencias de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) detener a inmigrantes cerca de lugares como escuelas, centros de cuidado infantil, áreas de juegos, hospitales e iglesias.
“Esta acción empodera a los hombres y mujeres valientes de CBP y ICE para hacer cumplir nuestras leyes de inmigración y atrapar a los extranjeros criminales, incluidos asesinos y violadores, que han ingresado ilegalmente a nuestro país. Los criminales ya no podrán esconderse en las escuelas e iglesias de Estados Unidos para evitar ser arrestados”, dijo el Departamento de Seguridad Nacional en un comunicado el martes.
Según la ley de California, los funcionarios escolares no están obligados a permitir que los agentes de inmigración ingresen a las escuelas sin una orden judicial, según una guía reciente emitida por el Fiscal General de California, Rob Bonta.
“Es decepcionante, pero lamentablemente no sorprende que el presidente Trump, en sus primeros días en el cargo, esté concentrando su tiempo y energía en hacer realidad su agenda inhumana e irresponsable de deportaciones masivas. Mi equipo está revisando activamente sus órdenes ejecutivas y estamos listos para defender los derechos de los californianos si descubrimos que el presidente ha violado la ley de alguna manera, empezando por nuestra demanda, presentada hoy, que impugna la orden ejecutiva inconstitucional del presidente sobre la ciudadanía por nacimiento”, dijo Bonta.
La Asociación de Administradores Escolares de California emitió un comunicado diciendo que están “preocupados y profundamente decepcionados” por la orden de la administración Trump que permite la aplicación de leyes de inmigración cerca de las escuelas.
“Esto es un abuso de poder y va en contra del derecho constitucional de cada niño a tener una educación pública”, se lee en la declaración. “Las escuelas están destinadas a ser espacios seguros donde los niños puedan aprender y crecer sin miedo. … Sabemos por experiencia que esta decisión provocará que algunos estudiantes no asistan a la escuela, que las familias se desvinculen, que se interrumpan los estudios y que se produzcan graves repercusiones en el bienestar socioemocional”.
En respuesta a las solicitudes de apoyo de los distritos escolares y las oficinas de educación del condado, el Departamento de Educación de California envió una carta el martes a todos los superintendentes de los condados y distritos escolares y administradores de escuelas autónomas con recursos para estudiantes y familias inmigrantes y recordatorios sobre sus derechos.
“Nuestras escuelas deben ser un lugar seguro para que los niños aprendan y los educadores enseñen. De acuerdo con la ley federal y estatal, las escuelas de California pueden tomar medidas para garantizar que todos los estudiantes tengan acceso a los campus escolares y a las oportunidades educativas sin temor a la deportación”, dijo el superintendente estatal de instrucción pública, Tony Thurmond.
“A la luz de la acción que tomó hoy la nueva administración para revocar la política de lugares sensibles, quiero asegurarle a nuestra comunidad educativa que la Oficina de Educación del Condado de Los Ángeles (LACOE) sigue firmemente comprometida a garantizar que cada estudiante, independientemente de su estatus migratorio, tenga acceso a un entorno de aprendizaje seguro, protegido y enriquecedor”, dijo Debra Duardo, superintendente de escuelas del condado de Los Ángeles, en un comunicado.
“El cambio de política no anula el derecho constitucional de los estudiantes a recibir una educación. Tampoco anula las protecciones constitucionales estatales”, continuó Duardo. “Es importante reafirmar que todos los estudiantes tienen derecho a una educación pública, independientemente de su estatus migratorio. Nuestras escuelas tienen el mandato de garantizar que a ningún estudiante se le niegue la inscripción o se enfrente a barreras en sus oportunidades educativas debido a su estatus migratorio o al de su familia”.
En las últimas semanas, muchos distritos escolares, incluidos el Distrito Unificado de Los Ángeles y el Distrito Unificado de San Francisco, han reafirmado sus “resoluciones santuario” o han enviado cartas a las familias, explicando sus derechos y compartiendo recursos legales. Diecisiete superintendentes y miembros de la junta escolar del condado de Santa Clara firmaron una carta a principios de este mes, en la que afirmaban que las escuelas seguirían apoyando a los estudiantes y las familias inmigrantes y recordaban al público una decisión de la Corte Suprema de 1982, Plyler v. Doe, que determinó que todos los niños presentes en los Estados Unidos tienen derecho a una educación pública, independientemente de su estatus migratorio o del estatus migratorio de sus padres.
Un portavoz del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles dijo que el distrito ha comenzado a capacitar a todo el personal sobre cómo responder si los oficiales de inmigración federales se presentan en las escuelas y distribuirá tarjetas a los estudiantes explicando sus derechos si los agentes de inmigración se acercan a ellos.
“El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles está obligado por obligaciones legales, profesionales y morales a proteger los derechos de sus estudiantes y empleados, incluidos los derechos de privacidad bajo la FERPA (Ley de Derechos Educativos y Privacidad de la Familia), y los derechos constitucionales estatales y federales, que incluyen los derechos de todos los estudiantes a una educación pública y gratuita”, escribió un portavoz del distrito en un correo electrónico. “Los funcionarios escolares no recopilan ni comparten información sobre el estado migratorio de los estudiantes y sus familias. Desde 2017, el LAUSD ha tenido una política de no cooperar voluntariamente con las acciones de control de inmigración de las agencias federales”.
El Distrito Escolar Unificado de Fresno está organizando una serie de talleres para familias sobre los derechos de los inmigrantes. La portavoz del distrito, Diana Díaz, escribió: “Queremos instar a nuestras familias que están preocupadas por una posible detención o deportación a que elaboren un plan de preparación familiar AHORA. Esto incluye actualizar la tarjeta de emergencia de su hijo con su escuela para que puedan entregárselo a otro adulto de confianza si los padres no pueden hacerlo”.
Los sindicatos de docentes también rechazaron el cambio de la administración Trump.
“Como educadores y miembros del sindicato, estamos comprometidos a proteger a nuestros estudiantes, a cada uno de ellos, independientemente de su estatus migratorio”, dijo David Goldberg, presidente de la Asociación de Maestros de California, que representa a 310.000 maestros, enfermeras, consejeros, psicólogos, bibliotecarios y otro personal educativo en todo el estado. “Tenemos la responsabilidad profesional y moral de mantener seguros a nuestros estudiantes si ICE llega a nuestras comunidades. Siempre nos uniremos en nuestro sindicato para garantizar que cada escuela pública sea un espacio seguro y defender el derecho constitucionalmente protegido de todos los estudiantes a acceder a una educación pública”.
Jeff Freitas, presidente de la Federación de Maestros de California, el segundo sindicato de maestros más grande del estado, dijo en un comunicado: “El primer día de Trump en el cargo nos mostró que es exactamente quien nos dijo que sería. Sus primeras acciones como presidente dirigen el odio y apuntan a avivar el miedo en los corazones de las familias inmigrantes y nuestra comunidad LGBTQIA+. No podemos esperar que los estudiantes aprendan cuando temen ser separados de sus padres, ser intimidados por ser LGBTQIA+ o ser tratados de manera diferente según el idioma que hablan o el color de su piel.
“Aunque todavía esperamos que el Congreso y nuestros tribunales bloqueen estas acciones manifiestamente inconstitucionales”, continuó Freitas, “no esperaremos a que actúen. Los educadores y el personal escolar están listos para luchar contra cada acción que pueda perjudicar a nuestros miembros, nuestros estudiantes y nuestras comunidades”.
