Dr. Miguel Ángel Díaz Mariscal
Según los informes más recientes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), especialmente el informe de Estadísticas Sanitarias Mundiales 2025 y sus actualizaciones de 2024, la mortalidad mundial se divide principalmente en tres grandes categorías: enfermedades no transmisibles (crónicas), enfermedades transmisibles e infecciones, y causas externas (lesiones).
Las 10 principales causas de muerte
A nivel mundial, el 70% de las muertes se deben a enfermedades no transmisibles. Según los datos consolidados más recientes (ajustados tras el impacto de la pandemia), el ranking es el siguiente:
- Cardiopatía isquémica: Sigue siendo la causa número uno, responsable del 13-16% de todas las muertes.
- COVID-19: Ascendió drásticamente hasta convertirse en la segunda causa global durante los años de la pandemia, desplazando a otras enfermedades.3
- Accidente cerebrovascular (Ictus): Responsable de aproximadamente el 11% de las muertes.4
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
- Infecciones de las vías respiratorias inferiores: (Es la enfermedad transmisible más mortal).6
- Afecciones neonatales: Incluye asfixia, trauma al nacer y partos prematuros.7
- Cánceres de tráquea, bronquios y pulmón.
- Enfermedad de Alzheimer y otras demencias.
- Diabetes Mellitus: Ha mostrado uno de los mayores aumentos porcentuales en las últimas décadas.
- Nefropatías (Enfermedades renales).
Impacto en la Esperanza de Vida
La OMS destaca que la pandemia de COVID-19 provocó un retroceso histórico:
- Pérdida de años: La pandemia eliminó casi 2 años (1.8) de la esperanza de vida saludable a nivel mundial entre 2020 y 2021.
- Desaceleración: Se ha observado un estancamiento en la reducción de la mortalidad materna e infantil.12 Si no se corrigen las tendencias actuales, para 2030 podrían ocurrir 8 millones de muertes infantiles adicionales que podrían haberse evitado.13
Diferencias según el nivel de ingresos
La mortalidad varía drásticamente dependiendo de la economía del país:14
| Tipo de País | Principales Causas |
| Ingresos Bajos | Predominan las enfermedades transmisibles (malaria, tuberculosis, VIH) y las infecciones respiratorias. |
| Ingresos Altos | Más del 90% de las muertes se deben a enfermedades crónicas (corazón, cáncer, demencia). |
Factores de Riesgo Críticos
La OMS identifica que gran parte de esta mortalidad prematura podría reducirse atacando cuatro factores clave:
- Consumo de tabaco (responsable de millones de muertes por cáncer y EPOC).
- Contaminación del aire (causa directa de problemas cardiovasculares y respiratorios).
- Hipertensión arterial (el “asesino silencioso” detrás de los infartos).
- Obesidad y sedentarismo.
Como se puede observar es de vital importancia la aplicación de medidas preventivas en estos tipos de enfermedades, lo anterior conlleva campañas masivas de prevención de los principales factores de riesgo los cuales alguno de ellos son modificables.
La mortalidad es diferente según los ingresos económicos de cada país sabiendo esto se deberán atender las causas principales en cada uno de ellos.
Y recordando aquella frase que dice quien tiene dinero y lo pierde pierde mucho pero quien tiene salud y la pierde pierde todo.
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