SAN DIEGO.- Funcionarios del condado dieron a conocer el primer caso de virus del Nilo Occidental este verano, tras dar positivo un grupo de mosquitos en Santee durante el procedimiento rutinario de captura de este tipo de fauna.
Ante esta circunstancia, los funcionarios le recordaron a las personas que deben seguir las pautas del condado de “Prevenir, Proteger, Informar” para cuidarse de los mosquitos y las diversas enfermedades que pueden transmitir, desde el virus del Nilo Occidental hasta enfermedades tropicales como el chikungunya, el dengue y el Zika.
“Una de las cosas más importantes que las personas pueden hacer es localizar y deshacerse del agua estancada dentro y fuera de sus hogares para que los mosquitos no puedan reproducirse”, dijo Elise Rothschild, directora de salud ambiental del condado.
Ninguna persona o ave -los principales portadores del virus del Nilo Occidental- había dado positivo en el virus del Nilo Occidental en el condado de San Diego este año. Sin embargo, funcionarios de County Vector Control dijeron que el virus West Nile ha estado presente en el condado desde que llegó aquí en 2003. Sólo alrededor del 20 por ciento de las personas que se infectan con el virus del Nilo Occidental sufren algún síntoma, pero puede ser mortal en casos raros.
El año pasado, dos residentes del Condado de San Diego dieron positivo en el virus del Nilo Occidental. Pero en 2017 todo el estado de California 600 personas dieron positivo de las cuales 44 murieron. Solo en el condado de Los Ángeles, 268 personas dieron positivo y 27 perdieron la vida.
El virus del Nilo Occidental es principalmente una enfermedad de las aves, pero puede transmitirse a los humanos por varias especies de mosquitos, incluidos los mosquitos Culex nativos de San Diego y, menos eficazmente, los mosquitos Aedes aegypti invasores, si se alimentan de un animal infectado y luego muerden a un humano.
Si las personas que se infectan sufren síntomas, generalmente son leves, incluyendo dolor de cabeza, fiebre, náuseas, fatiga, erupción cutánea o glándulas inflamadas.
La protección contra los mosquitos se ha vuelto aún más importante para los residentes del condado recientemente. En los últimos cuatro años, se han encontrado tres tipos de mosquitos Aedes invasivos en San Diego. A todos estos mosquitos viven y se reproducen cerca de las personas, en los astilleros e incluso dentro de las casas.
Todos ellos pueden transmitir potencialmente enfermedades que no se encuentran naturalmente aquí. Dos de estas especies pueden transmitir chikungunya, dengue y Zika, pero solo si primero muerden a una persona infectada. En general, eso significa que los mosquitos Aedes invasivos locales solo podrían transmitir esas enfermedades si encontraran, y mordieran, a los residentes del Condado de San Diego que contrajeron la enfermedad mientras viajaban y regresaron a sus hogares infectados.
Las autoridades del condado dijeron que las personas deberían ayudar a combatir los mosquitos y las posibles enfermedades siguiendo las recomendaciones: Vacíe o retire cualquier artículo dentro o fuera de las casas que pueda contener agua, como platillos de plantas, canales de lluvia, cubos, botes de basura, juguetes, llantas viejas y carretillas.
De igual manera, el pez mosquito está disponible de forma gratuita poniéndose en contacto con el Programa de Control de Vectores y se puede utilizar para controlar la cría de mosquitos en fuentes de agua de patio trasero, como piscinas, estanques, fuentes y abrevaderos no utilizados.