CHULA VISTA, CA.- Un grupo de 30 estudiantes de Southwestern College de Chula Vista ( El Colegio del Suroeste, SWC por sus siglas en inglés), estarían camino a obtener una Licenciatura en Sociología.
Esto debido a la reciente firma de un Memorando de Entendimiento entre autoridades de California Deparment of Corrections (Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California), University of California, Irvine (UCI) y el propio colegio.
Los estudiantes, quienes ya realizan sus prácticas en las instalaciones del centro correccional Richard J. Donovan, en Mesa de Otay, cuentan ahora con la ventaja que les ofrecerá ahora el acuerdo formalizado, en línea, la mañana del martes 15 de diciembre.
Fue Kathleen Allison, titular del Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California, quien con su firma formalizó la iniciativa denominada “Aprovechamientos Futuros, inspiradores a través de títulos educativos”.
Conocen la importancia de la justicia restaurativa
Este programa institucional, en el que desde tiempo sirve de práctica a estudiantes del colegio, permite el contacto entre ellos y la llamada justicia restaurativa, reparadora o compasiva, un concepto de justicia enfocado en las necesidades de las víctimas y los autores o responsables del delito, y no tanto en el castigo, sino en la rehabilitación de estos últimos.
En si, el programa se sustenta en la filosofía de que se ofrezca una segunda oportunidad en apoyo a un plan de rehabilitación de los internos.
Por ello, Patrice Milkovich, directora del programa de justicia restaurativa de SWC, quien ha estado trabajando en el mismo por año y medio, señaló: “estoy muy orgullosa de ser parte de esta oportunidad que cambia la vida. La firma de hoy demuestra el poder que juega la educación en el proceso de rehabilitación”.
Milkovich reconoció que “ofrecer educación superior dentro de las instalaciones de una correccional es un trabajo duro, pero necesario”.
Inició como programa piloto
Este programa inició en 2016 como piloto o experimental por parte del Departamento de Educación de Estados Unidos con el título de “Second Chance Pell”, y SWC es uno entre más de 60 universidades y colegios seleccionados para llevarlo a cabo.
De acuerdo con un reporte de SWC, lo que inició en plano local de 50 estudiantes, durante la primavera del 2016 “ha crecido a 296 que toman 22 cursos durante las clases de primavera”.
De hecho, añade el comunicado de prensa, desde entonces “Southwestern College ha atendido a más de 3 mil estudiantes del centro correccional Richard Donovan y ha ayudado (a los estudiantes seleccionados) a obtener títulos y certificados en negocios, administración, estudios liberals, artes, y humanidades y sociología.
“Orientados a la equidad”
Leticia Cázares, integrante de la Junta de Gobierno de SWC, estuvo entre los invitados a la ceremonia en línea y afirmó que este programa ejemplifica lo que puede ocurrir cuando hay una educación y el liderazgo orientados a la equidad”.
