LOS ANGELES (CNS).- Un Jurado concedió $41,49 millones a una ex enfermera que resolvió que Kaiser Foundation Hospitalsy Kaiser Foundation Health Plan Inc. tomaron represalias en su contra.
El Jurado consideró que esto se dio porque la ex enfermera se quejó de la falta de seguridad de los pacientes y la pobre calidad en la atención que se ofrecía a los mismos.
Se trata de María Gatchalian, quien fue despedida en 2019 por una infracción menor de la política de Kaiser Permanente.
En forma desglosada, el Panel del Jurado concedió a Gatchalian $11.49 millones en daños compensatorios, incluyendo $90 millones por angustia emocional, además de $30 millones por gastos punitivos.
De acuerdo con su abogado, David deRupertis, “María tuvo el coraje de hablar sobre la seguridad del paciente, pero Kaiser intentó silenciarla”.
“El Jurado diligente”, dijo el abogado, “habló en voz alta y clara y le dijo a Kaiser que necesitaba anteponer a los pacientes a las ganancias. Esperamos que este veredicto haga que Kaiser se concentre más en la seguridad del paciente y la calidad de la atención y menos en el negocio de la medicina”.
Se recordó que Gatchalian laboró para el Hospital Woodland Hills Kaiser Permanente desde 1989, primero como enfermera registrada en la Unidad Especial para Bebés Prematuros (Neonatal Intensive Care Unit, NICU) y posteriormente como
enfermera intensiva neonatal.
Vale destacar que en sus documentos judiciales, los abogados de Kaiser sostuvieron que la ex empleada que entonces tenía 30 años de edad, admitió que en 2029 se quitó los zapatos y los calcetines y con los pies descalzos se subió a una ‘isolette’, un
dispositivo médico que sostiene a recién nacidos enfermos o prematuros.
Para documentar su dicho, los abogados de Kaiser Permanente incluyeron una foto de Gatchalian en sus documentos de defensa.
Indicaron los abogados en su argumento en contra de la ex enfermera que “la conducta de la demandante fue inaceptable, aún más por el hecho de que ella era enfermera a cargo, líder del equipo de enfermería y una empleada que sabía lo que hacía”.
Y afirman los abogados de Kaiser que habiendo perdido la confianza en (María) Gatchalian, “Kaiser tomó la difícil decisión de despedirla de su empleo en 2019”.
Sin embargo, en la demanda presentada por la ex enfermera en abril de 2021, Gatchalian planteó repetidas preocupaciones a la gerencia (del hospital) acerca de la calidad de la atención y la seguridad del paciente, primordialmente por la supuesta falta de personal de Kaiser.
Y esta versión sería reiterada por testigos quienes afirmarían durante el juicio que las instalaciones carecían de personal suficiente. Además, de acuerdo a la ex enfermera, la dirección de Kaiser la desalentó repetidamente al impedirle presentar quejas a través
del proceso normal, lo cual conforme a sus abogados, es que lo que la compañía quería evitar es que se realizara una investigación.
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