SAN DIEGO.- La carencia de un plan formal de sucesión, el estrés económico-operativo, así como la adopción de la inteligencia artificial (IA generativa), son desafíos que afrontan en el corto, mediano o largo plazo, los propietarios de los pequeños negocios en el país.
Lo anterior lo reveló una reciente encuesta efectuada por US Bank, titulada “Encuesta sobre la Perspectiva de las Pequeñas Empresas de 2025” y la cual se aplicó a 1,000 propietarios de pequeños negocios de Estados Unidos.
Entre los puntos sobresalientes en las conclusiones de la misma destaca la importancia que reviste para las pequeñas empresas de Estados Unidos las cambiantes y vertiginosas innovaciones tecnológicas y su necesidad de adaptarse a las mismas.
Entre los puntos sobresalientes en las conclusiones de la misma destaca la importancia que reviste para las pequeñas empresas de Estados Unidos las cambiantes y vertiginosas innovaciones tecnológicas y su necesidad de adaptarse a las mismas.
Vale hacer mención que este es, de hecho, el tercer informe del banco y el cual se encuentra sustentado en un estudio previo de US Bank titulado: The Small Business Perspective Through Change, Shaping Legacy (La perspectiva de las pequeñas empresas a través del cambio, moldeando el legado).
El propósito del estudio y encuesta es que los líderes de los pequeños negocios superen estos retos, pero lo hagan sin perder su enfoque de crecimiento a largo plazo, tomando en consideración la importancia que tiene la planificación de la sucesión y la creación de un legado duradero.
PASANDO LA ESTAFETA
Uno de los hallazgos relevantes es que únicamente el 58% de los encuestados respondió que sí ha creado un plan de sucesión, mientras que el 46% restante, dijo no haberlo hecho.
Otro dato interesante arrojado es que de los que sí lo tienen, más de un tercio, o el 36% de los propietarios encuestados forman parte de las llamadas Generación Z y Millennials y anticiparon que planean adquirir una empresa que haya sido administrada por un propietario jubilado.
Esto no significa otra cosa como resultado de la encuesta que ¨las nuevas generaciones se preparan para tomar su lugar.
Y si se toma en consideración que más de la mitad de los propietarios de pequeños negocios en Estados Unidos participan en forma directa en el mercado y sus exigentes requerimientos, se concluye la urgente necesidad que estos tienen de haber planificado su sucesión.
Por definición, la planificación de la sucesión en una empresa es el proceso estratégico por el cual se identifica, desarrolla y prepara a los empleados para asumir roles clave en la organización, especialmente en aquellas funciones que son críticas y podrían quedar vacantes debido a jubilaciones, renuncias u otras circunstancias.
Small Business Administration (SBA), (Administración de los Pequeños Negocios).
ENTRE INTENCIÓN Y ACCIÓN
EN EL PROCESO SUCESORIO
El reporte reveló asimismo que existe una considerable brecha entre la intención y la acción, pues si bien el 85% de los entrevistados señaló que su deseo de abrir un negocio se relacionaba con algo que pudieran transmitir, y el 84% buscaba crear un patrimonio generacional para su familia, como se adelantó solo un 54% de los encuestados cuenta con un plan de sucesión formal.
Y aunque, de acuerdo con los resultados de la encuesta de U.S. Bank, una cantidad importante de propietarios (62%) considera que los plazos para la jubilación se han acelerado en los últimos cinco años, gestionar el proceso de sucesión representa para muchos un gran desafío.
Los motivos de esto, básicamente son que el 62% de los encuestados consideró el proceso abrumador, mientras el 56% expresó temor de no obtener un precio razonable para su empresa cuando llegue el momento de venderla y aún un 53% dijo carecer de los recursos o la orientación apropiada para la planificación sucesoria o de futuro de su empresa.
BRECHA DE SUCESION
En sí, la encuesta mostró en este sentido que hay una notable brecha de sucesión –o generacional- pues mientras muchos propietarios de mayor edad carecen de planes de sucesión formales, la generaciones más jóvenes se preparan para tomar el control.
Otro factor importante para los propietarios de pequeñas empresas en el país, de acuerdo con el estudio y la encuesta de US Bank, es el relacionado con el estrés económico y operativo al que se enfrentan en forma cotidiana como son la economía, la inflación, los problemas de financiamiento, incluido las tareas diarias.
Aún con la necesidad que los propietarios tienen de planear para el largo plazo aceptaron que esta choca con sus preocupaciones cotidianas que enfrentan y causadas por factores de estrés macroeconómico.
FACTORES MACROECONOMICOS
Tales serían el entorno económico (98%, según la encuesta), la inflación o el aumento de los costos de materiales y suministros (92%), la competencia (92%), la capacidad de los consumidores para mantener sus gastos (86%), el fraude o las amenazas a la ciber seguridad (85%) y la preocupación frecuente que enfrentan los propietarios para obtener fondos suficientes para poder mantener sus negocios.
Un factor particularmente relevante y actual inquietud para ellos se reflejó en que 4 de cada 5 propietarios de empresa encuestados (es decir, 85%) se mostraron preocupados (o al menos, algo estresados), por el reciente incremento en las tarifas arancelarias, y que de acuerdo a los expertos, impactarán negativamente al conjunto de la economía.
EMPLEO DE LA INTELIGENCIA
ARTIFICIAL GENERATIVA
Por lo que se refiere al desafío que significa la necesidad de adoptar innovaciones tecnológicas y en especial la llamada Inteligencia Artificial generativa, se encontró que más de la mitad de los encuestados utiliza o planea emplear la llamada Inteligencia Artificial Generativa (IAG), aunque muchos de ellos aceptaron sentirse “abrumados” ante la creciente demanda actual de la tecnología.
Por definición, la IAG se diferencia de la Inteligencia Artificial tradicional por su capacidad de crear nuevos contenidos como pueden ser texto, videos, audio e imágenes, y es que mientras la Inteligencia Artificial se enfoca en el análisis y procesamiento de los datos, la generativa aprende de estos para generar nuevos elementos.
EL PODER DE LOS ´CHATBOTS´
Entre las principales ventajas y recursos que aporta la Inteligencia Artificial Generativa a los propietarios de los pequeños negocios se pueden destacar los ´chatbots´ (robots automatizados), los cuales mediante texto o voz, hacen posible la conversación automatizada o interacción entre personas, respondiendo preguntas, ofreciendo asistencia, realizando tareas básicas y aún, al final, ofreciendo un resumen o síntesis de la conversación, de manera automática.
En sí, los llamados chatbots tienen gran utilidad en el servicio al cliente, al responder dudas en los sitios web y las redes sociales, en el comercio electrónico (al recomendar productos o ayudar en compras), en marketing o mercadeo (en la recopilación de datos o en envío de promociones, en aplicaciones internas de las empresas (al ayudar a los empleados con procesos) y aún en educación para los propietarios y sus empleados, empleando las ventajas de las tutorías virtuales.
Otros elementos útiles o de aplicación a los negocios que la IAG hace posible es en la creación de contenidos multimedia, en el desarrollo de productos y en su diseño.
Afirma el estudio de U.S. Bank que ‘’en su búsqueda de éxito a largo plazo, los propietarios de pequeñas empresas están adoptando la IA generativa y las herramientas digitales. Casi 6 de cada 10 (57 %)
utilizan actualmente o planean implementar soluciones de IA generativa el próximo año. Entre quienes la utilizan, las principales aplicaciones incluyen la creación de contenido (44 %), el
análisis de datos y la recopilación de información (41 %) y las estrategias de marketing y ventas (39%)”.
LAS VENTAJAS Y SUS MIEDOS
Y destaca en referencia a las conclusiones clave de la encuesta sobre la perspectiva de las pequeñas empresas de 2025: La mayoría de los propietarios que utilizan IA generativa han descubierto que su adopción no requiere una inversión masiva. Casi 7 de cada 10 (68%) usuarios de IA de Generación informan que gastan menos de $50 al mes en ella, y casi 1 de cada 5 (18%) utiliza herramientas gratuitas o suscripciones. Estas herramientas permiten a los usuarios dedicar más tiempo a la conexión personal que tienen con sus clientes (88%).
Pero en la parte inquietante para los propietarios de pequeños negocios, los resultados de la encuesta advierten que ´´el auge de la IA no está exento de tensión. Más de 8 de cada 10 (81%) afirman que
mantenerse al día con los avances tecnológicos, como la IA de Generación, es estresante, y el 56% teme que su negocio (o productos/servicios) sea reemplazado por la IA de Generación o la
automatización´´.
´´UN MOMENTO CRUCIAL´´
Shruti Patel, vicepresidente ejecutiva de US Bank, publicó una carta relacionada con la encuesta en la que señala que ´´la investigación de este año captura un momento crucial para los propietarios de pequeñas empresas, quienes se enfrentan a un panorama en rápida evolución marcado por el aumento de los costos, la mayor competencia y la incertidumbre en torno a presiones globales como los aranceles´´.
Ante estos desafíos, continúa en la misiva, muchos se centran en optimizar sus operaciones, adoptar nuevas tecnologías y tomar decisiones deliberadas sobre el futuro.
Pese a todo ello, concluiríamos con la recomendación que Patel escribe en su carta: “Dado que la mayoría de los propietarios de pequeñas empresas en EE.UU. son mayores de 55 años, ahora es más importante que nunca que planifiquen el legado que es esperan dejar. En US Bank, apoyamos activamente a los propietarios de pequeñas empresas mientras se adaptan al cambiante entorno actual y se preparan para el crecimiento futuro¨.
Y finaliza su carta con una conclusión a la que nos sumamos y resume todo lo aquí dicho: “Los resultados reafirman lo que nuestra experiencia nos ha demostrado desde hace tiempo: Los propietarios de pequeñas empresas son resilientes, innovadores y están comprometidos con sus comunicados. Nos mantenemos firmes en ayudarlos a crecer ofreciéndoles apoyo personalizado, soluciones digitales eficientes y apoyándolos en todo lo que venga, ya sea la jubilación, una transición empresarial o un crecimiento continuo en los próximos años¨.