La Ciudad de Chula Vista celebró su primera celebración del Día de los Pueblos Indígenas el lunes al izar la bandera Kumeyaay sobre el ayuntamiento.
El anciano tribal de Jamul Indian Village, Jesse Pinto, dio una bendición antes de que la alcaldesa de Chula Vista, Mary Casillas, la presidenta de la Banda Manzanita de la Nación Kumeyaay, Angela Elliott-Santos, la miembro de la Coalición Kanap Kuahan, Beatrice Zamora, y el comisionado de Relaciones Humanas de Chula Vista, Ricardo Medina, pronunciaran discursos. . Erica Pinto, presidenta de Jamul Indian Village, prestó a la ciudad de Chula Vista la bandera de la nación Kumeyaay.
“Tan grande como es este país, históricamente hemos estado ciegos a las contribuciones hechas a nuestra historia por la comunidad negra, indígena latina, asiática y LGBT. Es hora de que reconozcamos el genocidio perpetrado contra las primeras personas que vivieron en este continente y celebremos su resiliencia,” dijo Salas.
Los Kumeyaay fueron los habitantes nativos originales del condado de San Diego que vivieron en la región durante más de 10.000 años. Los miembros de la tribu Kumeyaay se dividen en 12 bandas separadas: Barona, Campo, Ewiiaapaayp, Inaja-Cosmit, Jamul, LaPosta, Manzanita, Mesa Grande, San Pasqual, Santa Ysabel, Sycuan y Viejas.
“Se me pone la piel de gallina poder estar aquí y reconocer el Día de los Pueblos Indígenas y reconocer que esta era nuestra tierra. Nuestro padre Jesse Pinto dijo, esta fue nuestra tierra durante 12,000 años, y finalmente poder regresar y izar una bandera y que nuestras canciones se canten aquí mismo en el Ayuntamiento de Chula Vista es lo que nuestros antepasados anhelaban,” Elliot- Santos dijo.
Los Kumeyaay son uno de los mayores propietarios de tierras en el condado de San Diego, ya que los gobiernos de Kumeyaay tienen jurisdicción sobre aproximadamente 70,000 acres concentrados en el este del condado desde El Cajon, Lakeside, Poway y Ramona, hasta el desierto. Elliot-Santos señaló que los Kumeyaay todavía están aquí.
“Nuestros antepasados nunca pudieron contar su historia, pero a través de nosotros, lo harán,”dijo Elliot-Santos. “Todavía estamos aquí. No somos un mito. Tenemos nuestra cultura, nuestras tradiciones y hemos dado un giro completo”.
El segundo lunes de octubre se celebra anualmente, pero también ha sido un tema de controversia desde que el presidente Roosevelt declaró el Día de Cristóbal Colón como feriado nacional hace más de 80 años. El año pasado, el presidente Biden se convirtió en el primer presidente de los Estados Unidos en conmemorar formalmente el Día de los Pueblos Indígenas.
Desde entonces, más de 130 ciudades han adoptado el feriado, incluida la ciudad de Chula Vista. El ayuntamiento designó el 12 de octubre como el Día de los Pueblos Indígenas en 2021 en lugar del Día de Cristóbal Colón.
“El año pasado este día se habría celebrado como el Día de la Raza. No estamos aquí para borrar a Colón, su día, o la idea de que fue un aventurero que navegó e hizo todas esas cosas. Estamos aquí para corregir la historia. Estamos aquí para contar nuestra versión de la historia y el impacto que tuvo en nosotros, lo que lo hace aún más importante para nosotros,” dijo Elliot-Santos.
Chula Vista hizo grandes avances en los últimos años para reconocer a la Nación Kumeyaay. En mayo de 2021, el ayuntamiento decidió retirar la estatua de Cristóbal Colón del parque Discovery tras una solicitud de la Comisión de Relaciones Humanas de la ciudad.
La ciudad también convocó a un grupo de trabajo de Discovery Park para manejar la remoción y el reemplazo de la estatua con otra instalación de arte público.
“Este es el comienzo del proceso de curación. Este es un día de ajuste de cuentas. Es un día para reconocer el pasado para que podamos avanzar como una sola nación. Es un día para reconocer la devastación, el genocidio y el terror causados por el colonialismo, el destino manifiesto y la Doctrina del Descubrimiento y el fronterismo. Es un día para afirmar abierta y públicamente nuestra relación con el pueblo originario cuando podemos expresar nuestro agradecimiento por sus contribuciones al mundo,” dijo Zamora.
El comisionado de Relaciones Humanas, Ricardo Medina, dijo que los comisionados están buscando políticas y recomendaciones para crear una ciudad acogedora en Chula Vista.
“La Comisión de Relaciones Humanas es un grupo que está muy interesado en asegurarse de que corrijamos los errores, que enseñemos la verdad y reconozcamos a las personas que están en los que están en esos márgenes,” dijo Medina.