Jeanne Lambrew, directora de Reforma de la Atención Sanitaria y miembro senior de The Century Foundation, advirtió que la administración de Donald Trump representa una amenaza significativa para las protecciones de salud de los estadounidenses con enfermedades preexistentes.
Según Lambrew, una posible reforma de la Ley de Atención Médica Asequible (ACA) podría eliminar disposiciones esenciales que actualmente impiden a las aseguradoras discriminar a las personas con condiciones de salud preexistentes. De derogarse estas disposiciones, quienes padecen enfermedades crónicas o discapacidades podrían enfrentar tarifas elevadas o limitaciones de acceso a los seguros de salud privados, un escenario que afectaría a unos 133 millones de estadounidenses.
Desde 2014, la ACA ha prohibido que las aseguradoras excluyan a personas con afecciones preexistentes, permitiendo el acceso a tarifas equitativas y beneficios completos sin periodos de espera. Lambrew explicó que antes de esta reforma, la mayoría de los estados operaban con fondos de alto riesgo que cubrían de manera limitada a estas personas, imponiendo primas elevadas y restringiendo el acceso a muchos pacientes.
Aunque la ACA implementó el Programa de Seguro para Personas con Enfermedades Preexistentes (PCIP) para cubrir estas necesidades a nivel nacional, el impacto fue insuficiente: solo 135,000 personas se inscribieron, y la sostenibilidad del programa era insostenible a largo plazo.
La propuesta de retornar a modelos de fondos de alto riesgo, ya sea a nivel estatal o nacional, enfrenta también limitaciones fundamentales, argumenta Lambrew.
Estos fondos, diseñados para cubrir solo a personas con riesgos elevados, generan primas prohibitivas y no logran la distribución de costos que permite el sistema de ACA. Además, la naturaleza impredecible de la salud —donde una persona saludable hoy puede convertirse en paciente de alto riesgo mañana— hace que estos fondos no puedan brindar una cobertura justa y equitativa.
Programas similares, como los “fondos invisibles de alto riesgo” usados en Maine, han sido reemplazados debido a su baja efectividad y sus altos costos de operación.
Lambrew señaló que las declaraciones del presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, sobre una “reforma masiva” de la ACA son preocupantes, dado que ninguna alternativa, ni siquiera los fondos de alto riesgo, puede reemplazar las protecciones integrales que actualmente garantiza la ley.