SACRAMENTO — Este jueves 2 de octubre, sobrevivientes de abusos laborales, legisladores y líderes empresariales se reunieron en la escalinata oeste del Capitolio Estatal para destacar la entrada en vigor de la AB 1362, firmada anoche por el gobernador Gavin Newsom. Con esta norma, California se convierte en el primer estado del país en supervisar a los reclutadores de mano de obra extranjera, un sector que hasta ahora había operado sin rendir cuentas.
En la conferencia de prensa, los ponentes coincidieron en que la nueva ley representa un avance histórico, pero insistieron en que su éxito dependerá de la difusión de derechos y responsabilidades. “La concientización es fundamental para que los trabajadores sepan cómo protegerse y para que los empleadores conozcan las normas”, subrayó Aradhana Tiwari, asesora principal de políticas de la Iniciativa contra la Trata de Personas Sunita Jain.
La legislación, impulsada por el asambleísta Ash Kalra, exige que los reclutadores de trabajadores con visas agrícolas H-2A se registren ante el estado y depositen una fianza. Según el comunicado difundido por los organizadores, estas salvaguardas no solo protegerán a los entre 40,000 y 50,000 trabajadores agrícolas que California recluta cada año, sino que también ofrecerán a las empresas “un sistema verificado en el que puedan confiar”.
Durante el evento, el director ejecutivo de CIERTO, Joe Martínez, destacó que la regulación también beneficiará a empleadores comprometidos con prácticas éticas. “Con esta ley, se eliminan incentivos para los reclutadores que engañan y se fortalece a los negocios responsables”, afirmó.
Los defensores advirtieron, sin embargo, que aún persisten vacíos importantes. Aproximadamente 300,000 trabajadores temporales en California no cuentan con estas protecciones porque se encuentran bajo otras categorías de visas. “Este es un paso vital, pero no el último. Seguiremos luchando hasta que todas las personas trabajadoras temporales tengan acceso a estas garantías”, dijo la líder sobreviviente Kanti Salgadu, quien compartió su experiencia con prácticas abusivas de reclutamiento.
El comunicado resalta que la AB 1362 llega en un momento crítico, pues la administración federal ha reducido las salvaguardas para trabajadores inmigrantes y agrícolas. Para los organizadores, la norma coloca a California como un modelo nacional en la prevención de abusos y trata laboral desde la etapa inicial de contratación.