El Departamento federal de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) ubicó a San Diego en el cuarto lugar nacional en población indigente.
Un estudio de ese departamento dice que casi la mitad de las personas sin hogar en San Diego –el 48 por ciento—duerme en la calle.
El último conteo de indigentes en el área de San Diego reveló que hay 8,742 personas. Con todo, esa población ha bajado desde el año 2010 cuando alcanzó el punto más alto con 10,013 personas.
En el 2007 San Diego se ubicaba en el lugar 12 de esa misma lista. Ahora aparece después de Seattle, Los Ángeles y Nueva York, en ese orden. A San Diego le sigue Las Vegas en el quinto lugar.
El regidor Todd Gloria coordina la Coalición para el Cuidado Continuo de la comunidad indigente en San Diego.
De acuerdo con Gloria, la ciudad cuenta con un presupuesto federal de 17 millones de dólares anuales para atender a las personas sin hogar.
El gobierno federal reevaluará la situación el próximo año y la coalición planea presentar las cifras actualizadas de necesidades de los indigentes.
La ciudad construyó este año la plaza Alpha Square que albergará hasta a 200 personas de muy escasos recursos, pero de acuerdo con el regidor el dinero que San Diego recibe del gobierno federal es insuficiente para construir otros proyectos similares.
“Tenemos las intenciones, pero no tenemos el dinero para hacer el trabajo”, explicó.
Según autoridades de Salud, ahora una de cada cuatro personas que carece de hogar padece de algún tipo de trastorno mental y casi uno de cada cinco tiene adicciones ya sea al alcohol o a drogas que puede conseguir por poco dinero.
La Comisión de la Vivienda de San Diego, considera que la comunidad indigente se traduce en un problema complejo; unas personas necesitan vivienda, otras necesitan un refugio, otras más requieren de servicios de salud y otros, pro también hay quienes necesitan todo.
Como la comunidad sin hogar tiene una variedad de necesidades, la solución es también una amplia gama de respuestas, de acuerdo con la comisión.
Entre tanto llegó el frío y uno de cada dos indigentes duerme en la calle y se calienta con lo que puede. Y encima están las intensas lluvias por venir.
Este fin de año la policía inició un plan para platicar con las personas sin hogar e informarles acerca de la proximidad del fenómeno El Niño.
Manuel Ocaño
Ellatinoonline.com