SAN DIEGO.- Como es del dominio público hoy lunes se celebra en la mayorúia estados de la Unión Americana El Día de los Presidentes.
Pero no todos han caido en cuenta lo que distingue a lo histórico, simbólico e incluso lo mítico detras de esta fecha.
La parte del mito nace, de hecho, de una combinación entre la tradición y el convencionalismo, dependiendo del estado que lo celebre.
Aunque en primera instancia los datos disponibles afirman que el día que se había elegido para celebrarlo fue el 22 de febrero, fecha en el que vio la luz George Washington, el primer presidente de Estados Unidos.
De hecho en 1885, el congreso aprobó el 22 de febrero como día festivo al ser la fecha de cumpleaños del también llamado Padre de la Patria.
Como para ponerle más sabor al debate sobre cuál era la fecha más apropiada, los miembros del Congreso de Estados Unidos consideraron combinar las fechas de Nacimiento de Geoorge Washington (22 de febrero de 1732) Y Abraham Lincoln, (12 de febrero de 1809).
En 1968, el Congreso debatió si deberían combinarse las celebraciones de los cumpleaños de Washington y Abraham Lincoln, quien nació el 12 de febrero (de 1809), en un día festivo llamado Día de los Presidentes.
Pero la cosa no fue tan sencilla pues varios estados se opusieron y esta división hoy en día persiste pues en Virginia, donde nació el primer presidente y Alabama, le llaman “El Día de Washington” y Jefferson, mientras el estado de Montana lo conoce como el Cumpleaños de Washington y Lincoln.
Aún con esta división de opiniones, aún prevaleciente, los legisladores estadounidenses dieron una ‘solución salomónica’ o de darle salida a la polémica:
Acordaron empatarla con una ley previa que ubica a la mayor parte de los días festivos los lunes, buscando que la población pudiera tener tres días de descanso, aunque como sabemos no es obligatorio.
De esa manera, desde 1971, fecha en que una nueva disposición legal federal entró en vigor, la celebración dejaría de llevarse a cabo el 22 de febrero para quedar de manera definitiva el tercer lunes del mes.
De la historia y la tradición al
simbolismo y el mito popular
Pero por si le faltara sazón a esta antigua polémica, había que agregarle la parte simbólica y mítica de la celebración.
Y esta es el famoso Monumento Nacional Monte Rushmore (Mount Rushmore National Memorial por s unombre en inglés).
De acuerdo con los datos conocidos fue el escultor danés-estadounidense, Gutzon Borglum, apoyado por su hijo Lincoln Borglum, quienes esculpieron el monumento, que de acuerdo con la Mount Rushmore National Memorial Society, fue concluida por padre e hija en 1941, 14 años de haberlo iniciado .
Se afirma que, por supuesto, al ser el Monte Rushmore, que se encuentra localizada en Keyton, Dakota del Sur, rico en granito, se eligio este sitio para su construcción.
En el Monte Rushmore, que tiene una extension de 5.17 kilómetros cuadrados, sobresalen cuatro enormes cabezas, de 18 metros de altura cada uno de los presidentes estadounidenses George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Rooselvet y Abraham Lincoln.
Vale hacer mención que con excepción de Rooselvet, Washington y Jefferson (protagonistas de la Guerra Revolucionaria o Independencia) y Abraham Lincoln, el libertador de la esclavitud, son nombres que han prevalecido en la conciencia colectiva de la historia estadounidense.
Y un dato más sería que el mencionado monumento busca conmemorar el nacimiento, el crecimiento, la conservación y el desarrollo de la nación estadounidense.
Concluiríamos hacienda mención de que Joe Biden es el presidente número 46 en la historia de los presidentes estadounidenses.