SAN DIEGO.- Denisse Lopez es una joven estudiante que se muestra orgullosa de formar parte de la Red Defensa de la Comunidad de Mid City; es decir de una de las poblaciones que son un ejemplo de organización a nivel nacional: la de City Heights.
Denisse, quien habló en conferencia de prensa sobre las bondades que para ella ha representado en su transporte a la escuela el pase PRONTO, que es gratuito para los (las) jóvenes de 18 años y menores, tenía otro motivo para celebrar:
El anuncio, el 17 de febrero reciente, por parte de la Asociación de Gobiernos de San Diego (SANDAG), de la extensión o ampliación al 30 de junio de 2024 del llamado Youth Opportunity Pass (Pase de Oportunidad para Jóvenes, YOP).
Modernizado y facilitado el
proceso de transportación pública
Y es que esta oportunidad se abrió para los jóvenes de las ciudades y comunidades del condado de San Diego, como Denisse, en mayo de 2022, con la puesta en marcha del programa PRONTO, la nueva tarjeta expedida por SANDAG, Sistema Metropolitano de Transporte (MTS) y NCTD (North County Transit District) y que ha modernizado y facilitado el proceso de transportación del público.
Pero había otro motivo para celebrar y se trataba justamente de un relevante logro para las principales agencias involucradas con el transporte público en las ciudades del condado de San Diego: SANDAG, MTS, NTCD, haber llegado a a la cifra de 5 millones de pasajeros jóvenes (menores de 18 años de edad que han empleado el transporte público.
Nora Vargas, la nueva presidenta de SANDAG y la Junta de Supervisores del Condado de San Diego, dijo:
“Estamos demostrando que sí se pudo”
“Es un día que me enorgullece porque muchas personas dijeron que no se podía y lo que estamos demostrando hoy es que si se pudo y más que nada lo importante de esto es que esto es un proyecto y un trabajo que los miembros de nuestra comunidad vienen hacienoa por décadas”.
“Nuestras abuelitas, nuestros tíos, nuestros jovencitos tienen años abogando por este programa. Ellos fueron los que nos dijeron si lo hacemos, la gente va a usar el transporte y si va a funcionar”, agregó la también supervisora del Distrito 1, que comprende -en su gran mayoría- las comunidades del sur de la bahía de San Diego.
“Entonces ahora estamos aquí celebrando”, señaló Vargas, “que ya hay más de 5 millones de viajes de jóvenes de 18 años o menos que están usando el transporte público y no hay nada más emocionante para mí que en realidad esté sucediendo eso porque sabemos el impacto que eso tiene para nuestras comunidades (y) para reducir barreras”.
Anticipó la segunda
fase del programa
Manifestó en el mismo orden de ideas sentirse “muy emocionada de que esto esté sucediendo. Esta es la primera fase, (y) la segunda fase es abogar para que los jóvenes de 24 años y menos puedan también tener ese acceso porque sabemos que muchos estudiantes que están llendo a la escuela o tienen que ir al trabajo, etcetera”.
“Así que vamos a seguir luchando. Estoy muy orgullosa del trabajo que se está haciendo con MTS, SANDAG y NCTD para salir adelante. Es un día que más que nada es una celebración no solamente para nuestras comunidades sino para la región, para el medio ambiente y para las comunidades de justicia de transporte”, dijo.
“Transforman la vida de
los jóvenes de San Diego”
Por su parte, Sean Elo Rivera, vicepresidente de SANDAG, presidente del Concejo Municipal y regidor por el Distrito 9 de la ciudad de San Diego, destacó el haber llegado a la cifra de 5 millones transportados en el sistema de transporte de San Diego como un hito histórico de gran relevancia por su impacto social y “su enorme beneficio”.
“Estos pases transforman la vida de los jóvenes de San Diego”, afirmó el vicepresidente de SANDAG.
Asimismo, Jewel Edson, presidenta de NCTD y Concejal de la ciudad de Solana Beach, calificó el hecho como “un gran éxito” y consideró “que merece celebrarse” (porque) “movilidad significa oportunidad”, subrayó respecto a este programa piloto.
