Colorado Springs, Colorado- (23 de marzo de 2023) – Faltando poco más de cinco años para que el equipo haga su debut en los Juegos Paralímpicos en Los Ángeles, la Selección Nacional Masculina de Fútbol para Ciegos de Estados Unidos, venció a su vecino del norte, Canadá.
Los partidos se llevaron a cabo el 19 y 20 de marzo en el Salt Creek Soccer Arena en Chula Vista, California, y Estados Unidos prevaleció con puntajes de 1-0 y 3-0.
El amistoso de apertura fue un asunto reñido con los equipos luchando en una primera mitad sin goles, pero el lado estadounidense obtuvo la mayoría de las oportunidades de gol.
El marcador permaneció empatado a mediados de la segunda mitad antes de que Álvaro Mora Arellano (Phoenix, Ariz.) sacara un tiro de esquina desde los costados, superara a dos defensores canadienses y disparara un tiro con la derecha dentro del poste cercano que superó al portero Richard Amelard con 6 :15 para jugar.
Momento de gran emoción
Los aficionados partidarios de Estados Unidos ‘enloqueció’ cuando Arellano regresó al medio campo y enterró su rostro entre sus manos, abrumado por la emoción.
“Fue algo histórico. Fue un trabajo de entrenadores, de compañeros… todos estaban preparados para venir a jugar”, dijo Arellano después del partido. “Llevamos mucho tiempo entrenando y tuve la oportunidad de meter el balón en la red”.
Victoria sobre los canadienses
El equipo de Estados Unidos aprovechó el impulso de la victoria de la noche inaugural para derrotar a Canadá, 3-0, la noche siguiente. (Y) dictó el ritmo de juego durante la mayor parte del partido con Arellano poniendo un tiro con la zurda al arco con 7:53 restantes en la primera mitad y siguiendo con un disparo con la derecha en el poste a solo 52 segundos. más tarde para dar a los estadounidenses una ventaja de 2-0 en el medio tiempo.
Canadá tuvo varias oportunidades en tiro penal en la primera mitad, pero el arquero Kyle Knott (Brevard, N.C.) impidió que se anidaran en las redes. Luego, con 11:07 restantes en el juego, el capitán Noah Beckman (Columbus, Ohio) agregó un gol seguro cuando se movió desde el ala derecha y lanzó un tiro que superó a Amelard.
Supieron mantener la calma
“A pesar de todas esas penalizaciones, salimos en la segunda mitad y limpiamos mucho”, dijo Beckman. “Nos calmamos, mantuvimos nuestra estructura, pudimos unirnos como equipo y no permitir que Canadá avanzara demasiado. Me siento realmente honrado de tener esta oportunidad de representar a mi país”.
Multitudes bulliciosas llenaron las gradas para ambos juegos y la transmisión en vivo de USABA del partido inaugural recibió miles de visitas en YouTube. El juego sirvió como la competencia internacional inicial para ambos equipos y también ayudó a educar y difundir el conocimiento del juego en ambos países, así como a aumentar la base de fanáticos ciegos entusiastas del fútbol.
Promoción y concientización
sobre el fútbol para ciegos
“Felicitaciones al equipo de Canadá”, agregó Beckman. “Estoy muy feliz de que hayan venido aquí para asociarse con nosotros en la promoción y la concientización sobre el fútbol para ciegos. Juntos estamos mostrando exactamente lo que las personas ciegas pueden hacer y, con suerte, animando a otros a pasar al siguiente nivel”.
El equipo nacional masculino de fútbol para ciegos de EE. UU. está dirigido por la entrenadora en jefe Katie Smith (Columbus, Ohio) y los entrenadores asistentes Fil Wilkinson (Mooresville, N.C.) y Ryan Lazaroe (Slidell, La.).
Junto a Arellano y Beckman en la lista para los amistosos con Canadá estaban Cody Kirchner (Columbia, S.C.), David Brown (Chula Vista, Calif.), Antoine Craig (Richmond, Va.), Kevin Brown (Falls Church, Va.), Charles Catherine (Brooklyn, N.Y.), Ahmed Shareef (Staten Island, N.Y.), Ricky Castaneda (Fort Worth, Texas), John Márquez (Fort Worth, Texas) y los porteros videntes Knott y Brandt Herron (Palm Coast, Fla.).
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