SAN DIEGO (Voice of San Diego/Sandra Dibble).- En mi tiempo cubriendo la frontera he sido testigo de diferentes grupos de migrantes cruzando la frontera entre Tijuana y San Diego. Durante décadas, fueron principalmente mexicanos que se dirigían al norte para buscar trabajo o reunirse con sus familiares. Pero en los últimos años el flujo ha ido cambiando.
En 2016, miles de haitianos se presentaron en el puerto de entrada de San Ysidro. Muchos habían estado viviendo en Brasil, pero cuando el país cayó en recesión, un gran número se dirigió a Estados Unidos.
Más de dos años después, en el otoño de 2018, miles de centroamericanos llegaron a Tijuana en caravanas gigantes, muchos de ellos huyendo de la violencia y la pobreza. Ha habido grupos más pequeños de ucranianos, rusos y cameruneses.
Este año parece que la gente viene de todas partes al mismo tiempo. De Ecuador, Turquía, Mauritania, Guinea Ecuatorial, Burkina Faso, Uzbekistán, Afganistán, India, China y Vietnam.
Decidí ver de primera mano lo que estaba sucediendo a pocos kilómetros de mi casa, y esta vez ni siquiera crucé la frontera. Esto es lo que encontré.
Los solicitantes de asilo se detuvieron cerca de la estación de tranvía de Iris Avenue en Otay Mesa el 14 de septiembre de 2023. Después de ser dejados, algunos intentaban descubrir cómo podrían comunicarse con amigos y familiares para conocerlos o ser recogidos.
En un trozo de césped en una estación de autobuses y tranvías en Iris Avenue, media docena de mujeres de Vietnam rondaban sus teléfonos celulares. En el aparcamiento, un grupo de hombres de Senegal intentaba encontrar la manera de llegar al aeropuerto sin dinero. Me dijeron que les robaron en México. En la acera, un hombre de Guatemala habló por teléfono en idioma maya con su padre en el condado de Riverside. Un hombre de Eritrea estaba sentado en la acera, atando sus zapatos.
Los agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos acababan de dejarlos y estaban luchando por encontrar el camino. Muchos de ellos no tenían dinero ni teléfonos móviles que funcionaran: sólo documentos de la corte de inmigración de Estados Unidos y trozos de papel con direcciones y números de teléfono escritos a mano.
Al oeste del puerto de entrada de San Ysidro, justo al lado de Dairy Mart Road, cientos de migrantes esperaban entre dos vallas fronterizas estadounidenses. Los grupos que vi eran pequeños, viajaban con familiares o se agrupaban en pequeños grupos de menos de una docena de inmigrantes. Algunos viajaban solos.
Un comerciante de ropa de 46 años del país de Mauritania, en el noroeste de África, dijo que ya no podía mantenerse a sí mismo. Había dejado atrás a una madre de 82 años y a una hija pequeña, me dijo en un francés entrecortado mientras hablábamos a través de bolardos de acero. De regreso a casa, “es muy difícil”, dijo.
Su viaje lo había llevado a través de muchos países. Primero a Turquía, luego a Colombia. A través de Centroamérica y México, finalmente hasta Tijuana, donde había llegado un par de días antes y se dirigió directamente a esta zona vallada, dijo. Cuando le pregunté cómo entró, dijo que era un secreto, aunque un hombre de Ecuador dijo que había pagado 600 dólares para cruzar a este lugar árido.
Al otro lado de la valla, voluntarios de grupos de apoyo a inmigrantes ofrecieron comida, agua y una estación de carga para teléfonos móviles. Llegaron camionetas de la Patrulla Fronteriza y salieron cargadas con nuevos grupos para su procesamiento.
Pedro Ríos, director del Programa Fronterizo México-Estados Unidos para el Comité de Servicio de Amigos Estadounidenses, me dijo que escuchó de personas congregadas junto a la cerca hace dos o tres semanas.
“Pero los estaban sacando muy rápidamente”, dijo. “No fue hasta finales de la semana pasada que vimos que la gente se quedaba aquí por un período de tiempo más largo”.
En cierto modo, parece una repetición de lo ocurrido en mayo pasado , cuando los funcionarios de inmigración dejaron a cientos de inmigrantes a la vez esperando durante días.
Como en mayo, un grupo más pequeño acampó cerca de la valla fronteriza entre Estados Unidos y México, cerca de la comunidad de Jacumba Hot Springs, en el este del condado. La periodista multimedia de Voice of San Diego, Ariana Drehsler, encontró allí el domingo por la noche a un grupo de más de 100 personas bajo custodia de agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos.
Pero el momento de este aumento plantea la pregunta: ¿por qué ahora? En mayo, los cruces aumentaron justo cuando la administración Biden se preparaba para levantar el Título 42, la restricción pandémica de Covid-19 que prácticamente había detenido el proceso de asilo en la frontera. Los funcionarios de inmigración instruyeron a los solicitantes de asilo que esperaban en México a registrarse para citas a través de la aplicación CBP One.
Pero este nuevo grupo de inmigrantes no ha estado esperando para registrarse en CBP. “Ellos no lo saben”, me dijo Ríos. “La gente que está aquí acaba de llegar”.
ALGUNAS CIFRAS
A medida que llegan más migrantes a la frontera entre Estados Unidos y México, muchos otros están en camino.
Un número sin precedentes está cruzando a pie a través del peligroso Tapón del Darién, una densa selva tropical entre Colombia y Panamá, y luego, normalmente, se abre paso por tierra a través de Centroamérica y México. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos –citando cifras del gobierno de Panamá– informó este mes que un récord de 330.000 migrantes cruzó el país, más de la mitad de los provenientes de Venezuela. El total de este año ya superó el total de 284.000 de 2022.
Las cifras de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos muestran que los cruces ilegales en la frontera sur de Estados Unidos –incluido el condado de San Diego– se desplomaron inicialmente en mayo y junio pasados tras el levantamiento de las restricciones del Título 42. Pero desde julio han aumentado considerablemente. CBP publicará pronto las últimas cifras de agosto. Pero el Washington Post, citando datos preliminares, informó que la Patrulla Fronteriza “realizó más de 177.000 arrestos a lo largo de la frontera con México en agosto, frente a 132.652 en julio y 99.539 en junio”.
Crimen organizado: David Pérez Tejada, director del Instituto Nacional de Migración de México en Baja California, dijo a los periodistas hace unos días que el crimen organizado había tomado el control de varios puntos en la frontera con Estados Unidos. Pérez Tejada nombró varias “zonas calientes” en Tijuana, incluido el canal del río Tijuana y cañones cerca de Playas de Tijuana, informó el periódico El Imparcial. Dijo que los traficantes cruzan a cerca de 1.000 migrantes a través del canal del río Tijuana en el transcurso de un fin de semana.
Ruta terrestre mortal: En un informe publicado recientemente, la Organización Internacional para las Migraciones describió la frontera entre Estados Unidos y México como la ruta terrestre más mortífera registrada en todo el mundo, documentando 686 muertes y desapariciones en 2022.
Contrabando por mar: La Patrulla Fronteriza de Estados Unidos informó sobre algunos incidentes recientes al intentar ingresar a través del Océano Pacífico. Dos de los incidentes tuvieron lugar en el Parque Estatal Border Field, uno de ellos involucró a un grupo de 20 nadadores que regresaron a México una vez que fueron vistos. Esa misma noche, seis nadadores fueron atrapados en Imperial Beach cerca de Seacoast Drive después de cruzar el río Tijuana. En los últimos días, los agentes también han informado de embarcaciones personales que viajan desde México a gran velocidad, en un caso dejando a una persona en el muelle de Imperial Beach que fue detenida.
Muerte en valla fronteriza: El viernes 15 por la tarde, una mujer murió tras caer desde la valla fronteriza estadounidense al oeste del Aeropuerto Internacional AL Rodríguez de Tijuana en Otay Mesa, informaron autoridades estadounidenses. Ella no ha sido identificada.
El Grupo Beta de México hace un rescate: Una mujer de 43 años y un hombre de 31, ambos de la Ciudad de México, fueron rescatados a principios de este mes por agentes del Grupo Beta, una unidad federal de protección a migrantes, luego de perderse en un peñasco. zona montañosa entre Tecate y Mexicali. Los migrantes dijeron que fueron engañados por un contrabandista que les cobró 70.000 pesos –unos 4.000 dólares– para cruzarlos a Estados Unidos. El contrabandista los llevó a un cañón, diciendo que estaban a pocos pasos de la frontera con Estados Unidos. Cuando estaban demasiado agotados para continuar, pudieron pedir ayuda y los agentes los encontraron 30 horas después de que comenzaron a caminar.