SAN DIEGO.- Un hombre de 32 años que murió tras recibir disparos por parte de la policía al finalizar una persecución vehicular en Ocean Beach, el pasado 31 de mayo, fue identificado como Jacob Lyle Epple, según informó en un comunicado la Unidad de Homicidios del Departamento del Sheriff del Condado de San Diego.
El caso comenzó alrededor de las 9:15 de la mañana, cuando agentes del Departamento de Policía de San Diego acudieron a un llamado sobre un hombre que bloqueaba el tráfico en la cuadra 4400 de Coronado Avenue. De acuerdo con el reporte policial, el individuo hacía declaraciones de crisis emocional.
Al llegar, un oficial solicitó apoyo adicional, pero Epple ingresó a un sedán negro y se alejó del lugar, lo que dio inicio a una persecución por calles de Ocean Beach. El vehículo terminó chocando con un Jeep en la intersección de Ebers Street y Bermuda Avenue.
Tras la colisión, Epple descendió del vehículo portando un cuchillo y, según la versión oficial, continuó con comportamientos amenazantes. Agentes intentaron intervenir usando herramientas de control menos letales, pero cuando el hombre se aproximó, uno de los oficiales le disparó.
Los agentes aplicaron maniobras de primeros auxilios en el sitio y llamaron a los servicios médicos. Epple fue trasladado a un hospital local, donde fue declarado sin vida.
El oficial que disparó fue identificado como Yosgart Miranda, quien cuenta con dos años de servicio y actualmente está asignado a la División Oeste del Departamento de Policía de San Diego. Ningún agente resultó herido en el incidente. El conductor del Jeep manifestó molestias físicas, pero no requirió traslado médico.
La investigación del caso quedó a cargo de la Unidad de Homicidios del Sheriff, en cumplimiento del protocolo del condado para tiroteos que involucran a oficiales. El comunicado señala que se continúa reuniendo evidencia, entrevistando testigos y analizando lo ocurrido.
Cuando la investigación concluya, será revisada por la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de San Diego para determinar si hubo responsabilidad legal por parte del oficial. De forma paralela, el Departamento de Policía de San Diego realizará su propia revisión administrativa.
Autoridades federales, como el FBI y la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos, también siguen de cerca el desarrollo del caso.
Cualquier persona que tenga información relacionada puede comunicarse con la Unidad de Homicidios al (858) 285-6330 o fuera de horario al (858) 868-3200. También se pueden enviar reportes anónimos a Crime Stoppers llamando al (888) 580-8477.