Los gemelos, que al nacer son, en promedio, más pequeños que los embarazos únicos, comienzan con un tamaño más pequeño de lo que se creía, según un estudio realizado por investigadores de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH).
El estudio ecográfico reveló que los gemelos tienen menos tejido graso y menos masa muscular que los embarazos únicos a partir de las 15 semanas de gestación.
Si los resultados se confirman mediante investigaciones adicionales, podrían proporcionar información para orientar a los médicos en el seguimiento y el manejo de los embarazos gemelares.
Los investigadores, Jessica Gleason y Katherine Grantz, del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver de los NIH , y sus colegas, analizaron datos de estudios ecográficos previos sobre el desarrollo fetal en el útero.
El análisis incluyó ecografías 3D de 2604 embarazos únicos y 315 gemelos. Todas las parejas de gemelos tenían placentas individuales.
A partir de las 15 semanas, el volumen de los muslos fue significativamente menor en los gemelos que en los fetos únicos.
Los gemelos presentaron un volumen de grasa y magra en los muslos menor que los fetos únicos.
También presentaron una proporción de grasa en los muslos menor que la de los fetos únicos, con una reducción proporcional de grasa entre un 2,7 % y un 4,2 % entre las 15 y las 37 semanas.
Estudios previos sobre el crecimiento de gemelos en el útero incluyeron ecografías 2D y documentaron una disminución del crecimiento de gemelos en comparación con los fetos únicos solo al inicio del tercer trimestre (semanas 28 a 40).
Los científicos no creen que el pequeño tamaño inicial de los gemelos se deba a una mayor competencia por los nutrientes, ya que sus placentas deberían haberse desarrollado lo suficiente como para suministrar los recursos necesarios hasta el tercer trimestre.
Más bien, plantean la hipótesis de que el pequeño tamaño de los gemelos al inicio del embarazo podría ser una adaptación para atender la necesidad de mayores recursos de dos fetos en etapas posteriores del embarazo.
