A días de la final de la Copa Mundial de la FIFA 2026, organizaciones que trabajan con sobrevivientes de violencia y explotación advierten que el intenso movimiento de visitantes y la alta demanda de trabajadores temporales durante el cierre del torneo mantienen vigente el riesgo de trata de personas y explotación laboral en Estados Unidos.
Desde el inicio del campeonato, millones de aficionados han viajado al país para asistir a los partidos, lo que ha incrementado la demanda de personal en hoteles, restaurantes, transporte, limpieza, construcción y servicios para eventos. Especialistas señalan que este contexto también puede ser aprovechado por personas o redes dedicadas a explotar a trabajadores vulnerables mediante engaños, amenazas o abuso de poder.
Johanna Fonseca, directora ejecutiva de Mil Mujeres Legal Services, señaló que, aunque el Mundial entra en su recta final, el riesgo de explotación no desaparece.
“La emoción que genera un evento de esta magnitud no debe hacernos perder de vista los riesgos que enfrentan muchas personas que buscan una oportunidad de empleo. Los grandes eventos internacionales pueden crear condiciones que algunos explotadores utilizan para engañar, controlar y abusar de trabajadores que llegan con la esperanza de mejorar su situación económica”, afirmó.
Fonseca explicó que muchas víctimas aceptan ofertas laborales aparentemente legítimas, pero terminan enfrentando jornadas excesivas, salarios retenidos, amenazas o restricciones para abandonar su empleo.
“La trata de personas no siempre ocurre como se muestra en las películas. Con frecuencia comienza con una promesa de trabajo y termina convirtiéndose en una situación de control y explotación”, señaló.
La directora destacó que la legislación migratoria de Estados Unidos contempla mecanismos de protección para quienes han sido víctimas de formas graves de trata laboral o sexual, entre ellos la Visa T.
“La Visa T existe para proteger a sobrevivientes de trata de personas. Dependiendo de cada caso, este beneficio puede permitir obtener autorización de trabajo y, posteriormente, solicitar la residencia permanente, siempre que se cumplan los requisitos establecidos por la ley”, explicó.
De acuerdo con Mil Mujeres Legal Services, la elegibilidad para este beneficio debe analizarse de manera individual. Sin embargo, podrían reunir los requisitos personas que hayan sido víctimas de trata laboral o sexual, que permanezcan en Estados Unidos como consecuencia de esa situación, que hayan sufrido daños físicos, psicológicos o económicos derivados de la explotación y que cumplan con las disposiciones previstas por la legislación migratoria.
Fonseca recomendó prestar atención a señales de alerta que pueden indicar una situación de explotación, como no recibir el salario prometido, tener prohibido abandonar el trabajo o cambiar de empleador, que otra persona retenga el pasaporte u otros documentos de identidad, recibir amenazas relacionadas con familiares o con el estatus migratorio, laborar en condiciones peligrosas o degradantes y ser obligado a vivir en un lugar determinado por el empleador.
“Uno de los mayores obstáculos para combatir la trata de personas es el miedo. Muchas víctimas creen que por su situación migratoria no pueden pedir ayuda o temen sufrir represalias. Es importante que sepan que existen recursos legales y organizaciones dispuestas a apoyarlas”, subrayó.
La directora indicó que Mil Mujeres Legal Services ofrece servicios legales bilingües en materia de inmigración y trabaja con sobrevivientes de violencia y trata de personas para ayudarles a conocer sus derechos, evaluar posibles opciones migratorias y acceder a medidas de protección.
“Aunque el Mundial concluirá este 19 de julio, la prevención y el acceso a información confiable continúan siendo fundamentales para proteger a las comunidades más vulnerables. Conocer las señales de alerta y saber que existen alternativas legales puede marcar la diferencia entre permanecer en una situación de explotación o iniciar un camino hacia la seguridad y la estabilidad”, concluyó Fonseca.
La organización invita a cualquier persona que considere estar viviendo una situación de trata de personas, o que crea reunir los requisitos para solicitar una Visa T, a buscar orientación legal especializada. Información adicional sobre recursos y servicios está disponible en www.milmujeres.org.
