SAN DIEGO.- La decisión del gobernador Gavin Newsom de conmutar las 548 condenas a muerte vigentes en California provocó una respuesta de rechazo del Departamento de Policía de San Diego (SDPD), que tomó como ejemplo el caso del oficial Jonathan “J.D.” De Guzman, asesinado en cumplimiento de su deber.
En un comunicado difundido tras el anuncio, el jefe de SDPD, Scott Wahl, calificó la decisión como una traición a las víctimas y sus familias.
“La decisión del gobernador de conmutar estas sentencias de muerte, incluida la del asesino del oficial de SDPD Jonathan De Guzman, es una traición a las víctimas y sus familias”, afirmó Wahl.
El gobernador anunció el 5 de noviembre que utilizará su autoridad constitucional de clemencia para cambiar todas las condenas a muerte por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Newsom argumentó que la pena capital es incompatible con los valores de California y con su concepción de justicia.
“Creo firmemente que la ejecución autorizada por el Estado es incompatible con los valores de California”, escribió Newsom en su carta abierta.
La medida no elimina las condenas ni libera a los sentenciados, pues permanecerán encarcelados y no podrán solicitar libertad condicional. Además, el proceso aún requiere pasos legales: 382 de las condenas corresponden a personas con más de una condena por delito grave y requieren la recomendación de la Suprema Corte de California.
CASO DE DIVIDE POSTURAS
Jonathan De Guzman fue asesinado el 28 de julio de 2016 durante una intervención policial en el área de Southcrest. El oficial, veterano de 16 años y miembro de la unidad de supresión de pandillas, recibió varios disparos. Su compañero, Wade Irwin, también fue herido y permaneció hospitalizado durante varias semanas.
En 2021, un jurado declaró culpable a Jesse Michael Gomez por el asesinato en primer grado de De Guzman, el intento de asesinato de Irwin y posesión ilegal de un arma de fuego. Los jurados recomendaron la pena de muerte y en 2022 se le dio dicha sentencia.
Para SDPD, la conmutación cambia el significado de esa sentencia para una familia que perdió a un agente en servicio. “Esta decisión disminuye la gravedad de sus crímenes y obliga a quienes quedaron atrás a soportar más dolor al saber que al asesino de su ser querido se le garantiza una vida más larga”, sostuvo Wahl.
El gobernador, por su parte, reconoció que su decisión puede reabrir el dolor de las familias de las víctimas, pero dijo haber concluido que distinguir entre determinados crímenes habría creado diferentes categorías de víctimas.
