SAN DIEGO, CA – Se insta a los residentes de South Bay a tomar precauciones luego de que se detectaran altos niveles de sulfuro de hidrógeno (H₂S) en el aire cerca de Nestor – Berry Elementary School durante la noche del 23 de febrero de 2025 y la madrugada del 24 de febrero de 2025.
Según el Distrito de Control de la Contaminación del Aire del Condado de San Diego (SDAPCD), los monitores de aire registraron niveles de H₂S que superaron el límite de seguridad de 30 partes por billón (ppB) establecido por las autoridades de salud de California. La exposición al H₂S—un gas caracterizado por su distintivo olor a “huevo podrido”—puede causar dolores de cabeza, náuseas e irritación respiratoria, especialmente en niños, adultos mayores y personas con enfermedades respiratorias preexistentes.
ANTECEDENTES
El sulfuro de hidrógeno es un gas incoloro e inflamable que suele estar asociado con procesos naturales (como la descomposición de materia orgánica) y actividades industriales (como el tratamiento de aguas residuales y las refinerías de petróleo).
En las zonas costeras cercanas a la frontera entre EE.UU. y México, el H₂S puede generarse por descargas de aguas residuales, escorrentías pluviales y otros desechos orgánicos provenientes del Río Tijuana.
El Río Tijuana fluye desde México hacia el sur del condado de San Diego, atravesando el Valle del Río Tijuana y desembocando en el Estuario del Río Tijuana. Esta región ha enfrentado históricamente problemas de calidad del agua y del aire debido a los flujos transfronterizos de aguas residuales y contaminantes industriales.
Las agencias locales, estatales y federales—incluyendo la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) y la Comisión Internacional de Límites y Aguas (IBWC, por sus siglas en inglés)—han establecido alianzas para monitorear y mitigar estos problemas.
PRECAUCIONES DE SALUD Y CÓMO PROTEGERSE
Ante los niveles elevados de H₂S, los funcionarios de salud recomiendan las siguientes medidas si los olores fuertes persisten:
- Limite las actividades al aire libre cuando haya olores intensos, especialmente en niños, adultos mayores y personas con afecciones respiratorias.
- Mantenga puertas y ventanas cerradas para evitar que los olores entren en su hogar y ventile cuando el olor desaparezca.
- Utilice purificadores de aire y sistemas HVAC con filtros HEPA y carbón activado para mejorar la calidad del aire en interiores.
- Los negocios deben hacer funcionar sus sistemas de HVAC durante 1 a 2 horas antes de abrir para limpiar el aire interior.
- Las personas con enfermedades respiratorias deben tener sus medicamentos de rescate fácilmente accesibles.
- Busque atención médica si los síntomas como dolores de cabeza, náuseas o irritación en la garganta empeoran o persisten.
Para obtener actualizaciones en tiempo real sobre la calidad del aire y los niveles de H₂S, visite la página de Monitoreo de Calidad del Aire.
PURIFICADORES DE AIRE GRATUITOS
Para ayudar a reducir la exposición a contaminantes nocivos, el SDAPCD está ofreciendo a los hogares elegibles de South Bay un purificador de aire gratuito y hasta dos filtros de reemplazo a través del programa AIRE. Estos dispositivos pueden ser especialmente beneficiosos para las personas con sensibilidades respiratorias, ya que ayudan a filtrar contaminantes comunes en interiores, incluido el sulfuro de hidrógeno.
Para obtener más detalles y requisitos de elegibilidad, visite el sitio web del programa AIRE.
RESPUESTA DE LA COMUNIDAD Y LAS AGENCIAS
- Condado de San Diego: Las autoridades continúan monitoreando la calidad del aire en los vecindarios afectados y emitiendo alertas de salud según sea necesario.
- Grupos Ambientales Locales: Organizaciones en el Valle del Río Tijuana están trabajando con residentes para documentar y reportar eventos de olores, destacando la necesidad de soluciones de infraestructura a largo plazo.
- Agencias Federales: Organismos como la EPA y la IBWC tienen proyectos en curso para mitigar el flujo de aguas residuales en la cuenca del Río Tijuana y mejorar la calidad del agua transfronteriza.
MANTÉNGASE INFORMADO
Para más información sobre la calidad del aire y las precauciones de salud, visite www.sdapcd.org/TJRiver.
Los residentes también pueden suscribirse a alertas por correo electrónico del Distrito de Control de la Contaminación del Aire para recibir notificaciones en tiempo real y actualizaciones sobre las condiciones ambientales locales.